Um grupo de cientistas liderado por Christoph Burkhardt, da Universidade Alemã de Münster, chegou à conclusão de que os planetas Terra e Marte foram formados como resultado de colisões de objetos semelhantes à lua. Existem duas teorias sobre o aparecimento de planetas como a Terra, uma das quais recebeu confirmação indireta adicional.
Fonte: Lars_Nissen / pixabay.com
De acordo com o modelo clássico, objetos enormes chamados “embriões planetários”, colidindo regularmente no sistema solar “interno”, gradualmente formam mundos semelhantes à Terra. Em um conceito alternativo posterior, acredita-se que eles foram criados a partir de pequenos fragmentos que se movem em direção à nossa estrela do sistema solar “externo”.
Para avaliar os dois modelos, os cientistas analisaram 22 gramas de material de 17 meteoritos que vieram de Marte para a Terra. Os “fragmentos” foram literalmente arrancados do Planeta Vermelho por asteróides antigos e, finalmente, alcançaram a Terra. Comparando a abundância de isótopos de titânio, zircônio e molibdênio de Marte e da Terra com seu conteúdo em meteoritos dos sistemas solares interno e externo, os cientistas descobriram que as amostras terrestres e marcianas são mais semelhantes em composição aos meteoritos do sistema interno.
De acordo com Burkhardt, estudos mostraram que a Terra e Marte são compostos principalmente de materiais encontrados no sistema solar interno, e apenas uma pequena porcentagem dos “blocos de construção” dos dois planetas vieram de fora da órbita de Júpiter. Além disso, os resultados do estudo nos permitem responder a uma questão mais fundamental – como exatamente a Terra foi formada.
Embora a formação de planetas a partir de pequenas partículas possa ocorrer perto de outras estrelas, no sistema solar local Júpiter “puxou” para si a maior parte dos pequenos fragmentos que tendiam para o Sol sob a força de sua gravidade. De acordo com o cientista, “sem Júpiter, hoje poderíamos sentar em uma super-Terra ou mini-Netuno.” Novas descobertas também indicam que a Terra e Marte incluíram fragmentos de grupos de objetos espaciais localizados fora da órbita da Terra e até agora desconhecidos para a ciência.
Os resultados do trabalho foram publicados no dia 22 de dezembro na revista Science Advances.