Os cientistas se recusaram a reconhecer o novo cometa como um andarilho interestelar – Saturno fez isso

Os cientistas acabam de descobrir um cometa no sistema solar, o segundo na história das observações a ser enviado para fora do sistema por um dos nossos planetas gigantes. O primeiro cometa foi enviado para vagar entre as estrelas em 1980 por Júpiter. O novo cometa recebeu a aceleração necessária após se aproximar de Saturno em 2022. A diferença de 45 anos entre estes eventos sugere que isto acontece com mais frequência do que os cientistas imaginavam.

Fonte da imagem: NASA

O cometa C/2024 L5 foi descoberto em 14 de junho de 2024 pelo sistema robótico de defesa planetária ATLAS como objeto A117uUD (asteróide). Mais tarde, o objeto foi identificado como um cometa e recebeu o índice apropriado. Um grupo de cientistas estudou o objeto, interessando-se pela sua alta velocidade. Os cálculos mostraram que o cometa C/2024 L5 deveria ter chegado ao sistema vindo de fora. Objetos interestelares são visitantes raros em nosso sistema e, portanto, atraem cada vez mais atenção.

Um grupo de cientistas da Universidade Complutense de Madrid (Universidad Complutense de Madrid) conduziu 145 observações do cometa ao longo de menos de 32 dias. Descobriu-se que o cometa C/2024 L5 em janeiro de 2022 se aproximou de Saturno a uma distância de 0,00687 unidades astronômicas. Isso fez com que o cometa caísse dentro da chamada esfera de Hill, o que deu aceleração ao objeto e mudou sua órbita para ir além do sistema. O encontro com Saturno influenciou tão fortemente a trajetória original do cometa através do nosso sistema que tornou impossível determinar com precisão a órbita original. Mas era garantido que era um objeto do nosso sistema, e não do espaço interestelar.

O primeiro cometa confirmado como enviado para fora do sistema solar foi o cometa C/1980 E1 (Bowell). Foi expulso do sistema pela sua aproximação a Júpiter em 9 de dezembro de 1980. O novo cometa C/2024 L5 tornou-se o segundo objeto confirmado deste tipo. Dos objetos interestelares, dois foram confirmados de forma confiável: o cometa Borisov e o asteroide Oumuamua. Há outro objeto que explodiu sobre o Oceano Pacífico, ao qual se atribui o destino do casco interestelar. Mas um muro de especulações e especulações foi criado em torno dele, então vamos deixá-lo em paz por enquanto.