Os cientistas descobriram como gerar eletricidade ao caminhar sobre um piso de madeira

Cientistas da Escola Técnica Superior Suíça de Zurique (ETH Zürich) desenvolveram uma tecnologia que permite que pisos de madeira gerem eletricidade quando uma pessoa passa sobre eles. Além disso, é gerada energia suficiente para alimentar as lâmpadas LED.

Fonte: newscientist.com

O desenvolvimento é baseado no efeito triboelétrico – a capacidade dos materiais de gerar carga elétrica ao entrarem em contato e transferirem elétrons. Nesse caso, os materiais que doam elétrons são chamados de tribo-positivos e os que recebem são chamados de tribo-negativos.

Um grupo de cientistas da Escola Técnica Superior Suíça de Zurique, liderado por Guido Panzarasa, constatou que a madeira, que em condições normais é neutra em termos de efeito triboelétrico, muda suas propriedades quando outros materiais são adicionados. Os autores do estudo adicionaram silício a um painel de madeira e nanocristais de uma estrutura zeólita imidazolato-8 (ZIF-8), um composto contendo íons metálicos e moléculas orgânicas, capaz de doar elétrons.

Com essa configuração, os cientistas descobriram que a produção de uma carga elétrica é 80 vezes maior do que a de uma árvore simples. Se uma pessoa andar em pisos feitos desses materiais, a eletricidade gerada será suficiente para alimentar as lâmpadas LED.

Para confirmar sua hipótese, os autores do estudo fizeram painéis em miniatura medindo 2 × 3,5 cm e conectaram eletrodos a eles para transmitir eletricidade. Como se viu, foi suficiente aplicar uma força mecânica de 50 N a tal estrutura para obter uma voltagem de 24,3 V. Uma amostra maior, do tamanho de uma folha de papel A4, foi eficaz o suficiente para alimentar lâmpadas LED domésticas ou pequenos dispositivos eletrônicos como calculadoras.

No momento, os autores do estudo estão realizando trabalhos adicionais para adaptar essa tecnologia à produção em massa, bem como para reduzir seu potencial impacto no meio ambiente.