A ideia de aumentar a temperatura em Marte surgiu logo depois de se ter tornado claro que a sua superfície era fria mesmo para a vida microbiana. Nas últimas décadas, muitas teorias foram apresentadas sobre como aquecer o Planeta Vermelho, incluindo a ideia de Elon Musk de lançar muitas bombas termonucleares no planeta. Num novo trabalho, cientistas norte-americanos comprovaram uma forma prática de aquecer Marte, que é 5.000 vezes mais eficaz do que as propostas anteriores.
Transformação de Marte. Fonte da imagem: Daein Ballard/Wikipedia
Foi estudado que a temperatura média em Marte é de -62 °C. Isto é demasiado baixo mesmo para a vida de bactérias e micróbios. Um aumento dessa temperatura em pelo menos 10°C seria o início do processo de terraformação do planeta. Basicamente, as ideias para aumentar a temperatura de Marte foram construídas em torno da necessidade de entregar matérias-primas da Terra ou extrair recursos raros do próprio planeta. Em todos os casos, o ponto de partida para os cálculos foi o retorno máximo dos processos que aumentam a temperatura em Marte, o que imediatamente elevou o preço da emissão a alturas altíssimas.
Um grupo de cientistas da Universidade de Chicago, da Universidade Northwestern e da Universidade da Flórida Central propôs outra solução que promete ser 5.000 vezes mais eficaz do que as propostas anteriores. Os pesquisadores propuseram pulverizar nanopartículas na atmosfera marciana, feitas no local a partir de matérias-primas comuns lá – ferro e alumínio, que são ricos na onipresente poeira marciana.
Na Terra, como sabemos, a humanidade começa a sofrer com o aquecimento global, um agravamento que poderia provocar através da industrialização. As emissões de gases de efeito estufa e aerossóis na atmosfera desempenham um papel importante neste processo. De forma semelhante, mas sob rigoroso controle, é possível aumentar a temperatura em Marte, mostra um novo estudo. Uma forma especial de nanopartículas, que lembra um pouco o brilho comum, ajudará a espalhar efetivamente a luz do Sol refletida na superfície do planeta.
Segundo os pesquisadores, o limiar para atingir uma temperatura aceitável para a vida microbiana não é tão alto. Basta injetar nanopartículas na atmosfera de Marte a uma taxa de 36 litros por segundo, para que dentro de alguns meses o planeta fique 10 °C mais quente. Este é o cenário mais realista de todos os propostos anteriormente, como mostram os cálculos. Além disso, o processo de aquecimento é completamente reversível. Basta parar de introduzir nanopartículas na atmosfera e voltará a esfriar em Marte.
Os pesquisadores também acreditam que não há necessidade de se esforçar para criar condições para que as pessoas vivam em Marte sem trajes espaciais e outras proteções. Para a primeira e principal fase das alterações climáticas no planeta, um avanço será a vida microbiana para fins agrícolas, para a qual o planeta não precisa de aquecer tanto. Micróbios e bactérias serão capazes de fornecer alimentos à colônia marciana e podem começar a encher gradualmente a atmosfera com oxigênio. Mas esta será uma história diferente e muito lenta. O bombardeio atômico definitivamente não ajudará nisso.