Os cientistas demonstraram a vantagem de vincular com precisão o perfil das pás das turbinas eólicas à geografia – às condições operacionais específicas. As condições do vento são diferentes em todos os lugares e muito diferentes nas áreas urbanas. Mas anteriormente, levar em conta todos os fatores para otimizar o funcionamento de uma turbina eólica era difícil e caro. Hoje a IA lida com isso “na hora certa”. Foi isso que ajudou a dar vida ao projeto.
Lâminas de turbina ao fundo. Fonte da imagem: Universidade de Birmingham
Cientistas da Universidade de Birmingham começaram a criar as pás mais otimizadas para turbinas eólicas urbanas. O desenvolvimento foi denominado “Birmingham Blade”. Em apenas algumas semanas, a IA verificou mais de 2.000 perfis de pás de turbinas, economizando aos cientistas anos de trabalho e milhões de dólares.
A ideia de usar inteligência artificial para o projeto também se baseou no desejo de fugir da percepção humana do problema – dos estereótipos que se desenvolveram na indústria. As pessoas sempre buscaram compromissos entre vários parâmetros ao projetar pás de turbinas eólicas. Nesse sentido, a IA recebeu total liberdade e foi capaz de analisar o problema de todos os lados.
Deve-se destacar que a IA também foi especial. Foi criado por cientistas da Universidade de Birmingham. Esta é a plataforma EvoPhase, que simula a seleção natural. Essa abordagem permite otimizar simultaneamente muitos parâmetros diferentes, evitando as tradicionais compensações entre determinados fatores de desempenho. As próprias lâminas foram fabricadas pela empresa local KwikFab, especialista em estruturas metálicas de precisão. Também demorou pouco tempo para produzir e entregar.
«Precisávamos de uma turbina que pudesse capturar as velocidades relativamente baixas do vento de Birmingham e, ao mesmo tempo, gerenciar a turbulência causada pelos edifícios circundantes”, explicou Leonard Nicusan, diretor técnico da EvoPhase. “O projeto também precisava ser compacto e leve para ser adequado para instalação em telhados.”
Os testes mostraram que o design da lâmina projetada pela IA era sete vezes mais eficaz em um determinado local do que se uma lâmina convencional tivesse sido usada. Agora Edimburgo está assumindo a experiência de Birmingham. Para condições de operação num novo local, a IA desenvolve outras pás, e pode criá-las para qualquer terreno e qualquer “geografia”, o que, idealmente, pode tornar a energia eólica muito mais acessível e barata.