«As iniciativas verdes vão muito além das questões de energia e transporte. O desmatamento para as indústrias de móveis e construção também prejudica o meio ambiente e agrava o efeito estufa. Uma alternativa interessante à madeira natural é a madeira cultivada em tubo de ensaio. Além disso, você pode cultivar algo pronto de uma vez – uma tábua e até uma mesa. As pesquisas nessa área apenas começaram, mas as perspectivas são tentadoras.
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Em um artigo publicado recentemente no Journal of Cleaner Production, os pesquisadores detalharam como cultivaram tecido vegetal lenhoso a partir de células extraídas das folhas de zínia sem solo ou luz solar. “As células vegetais são como células-tronco”, disse Luis Fernando Velásquez-García, cientista-chefe do Laboratório de Tecnologia de Microssistemas do MIT e co-autor do artigo. “Eles têm potencial para ser diferentes.”
Já ouvimos sobre a massa de experimentos sobre o cultivo de carne em tubo de ensaio. Mas este é um processo complexo e caro, enquanto o cultivo de células vegetais in vitro é muito mais fácil e pode se tornar comercialmente viável em um futuro próximo. A madeira no laboratório pode ser cultivada em qualquer formato, desde pranchas a móveis acabados, reduzindo drasticamente o desperdício de produção.
Outra pergunta que os cientistas ainda não responderam: quanto tempo isso vai demorar? Isso provavelmente será mais rápido do que o crescimento natural da árvore, mas os dias e semanas de manutenção das condições de crescimento necessárias afetarão significativamente o preço da árvore artificial, enquanto o corte custará centavos condicionais.
Obter madeira pronta de um tubo de ensaio seria uma boa alternativa ao desmatamento e eliminaria o plástico onipresente na decoração, construção e arquitetura. Por fim, existem projetos até mesmo para a fabricação de satélites espaciais de madeira. Existe uma alternativa artificial para a madeira?