O satélite meteorológico europeu Aeolus foi retirado de órbita ontem. Parcialmente queimou na atmosfera superior e algo que restou caiu nas águas do Oceano Atlântico. O dispositivo se tornou um evento revolucionário no mundo da meteorologia. Antes dele, nenhum instrumento poderia criar um mapa global dos ventos do planeta em todas as altitudes desde a superfície até 30 km acima dela. Agora a Europa vai encomendar dois desses satélites de uma só vez!
Fonte da imagem: Airbus/ESA
O principal instrumento de Aeolus era um telescópio sensível à faixa ultravioleta. O telescópio captou o sinal refletido das massas de ar, que foi enviado pelos dois poderosos lasers a bordo do satélite. O sinal foi refletido por moléculas de água e poeira no ar e possibilitou determinar com precisão a força e a direção do vento. Antes disso, os meteorologistas estimavam o vento pela velocidade das nuvens, cristas das ondas, usando sensores de solo, sensores a bordo de aeronaves e em balões. É necessário falar sobre a integridade e precisão insuficientes da imagem obtida por métodos tão discretos?
O satélite Aeolus pela primeira vez forneceu aos meteorologistas uma imagem completa e detalhada da rosa dos ventos no planeta. Isso melhorou muito a precisão das previsões meteorológicas para vários dias à frente. O dispositivo provou ser tão valioso e produtivo que as autoridades europeias estão prontas para encomendar mais dois desses dispositivos, o primeiro dos quais deve ser fabricado até o final da década.
O satélite Aeolus é fabricado pela Airbus no Reino Unido. Os novos veículos também devem ser montados pela Airbus. Os países membros da Agência Espacial Europeia já aprovaram um orçamento para isso no valor de 413 milhões de euros. Mais cerca de 900 milhões de euros serão aportados pela Eumetsat, a organização intergovernamental que gere os satélites meteorológicos da Europa.
Um satélite meteorológico japonês detectou um flash brilhante sobre o Atlântico ontem. Talvez seja Éolo queimado
O satélite Aeolus foi lançado em 2018, quando ainda não havia sido estabelecido o requisito de predeterminar o ponto e os meios de desorbitação para reduzir o lixo espacial. Os operadores do aparelho se prepararam para o procedimento por uma semana, baixando o satélite a uma altura de 120 km até sexta-feira, onde a atmosfera começou a desacelerá-lo rapidamente. Podemos dizer que o satélite fez uma queda condicionalmente controlada. Talvez até alguém tenha observado esse evento.