O rover Perseverance recupera a melhor amostra de Marte para procurar vestígios de vida antiga

Recentemente, um representante da missão da NASA para controlar o rover Perseverance relatou que o rover, aparentemente, foi capaz de retirar a melhor amostra de rocha do Planeta Vermelho, de cujas amostras será possível aprender sobre a existência de vida biológica em antigos Marte. É nessas rochas que os cientistas da Terra encontram vestígios de microrganismos antigos. Marte não deveria ser diferente nesse aspecto, então descobertas incríveis nos aguardam pela frente.

Fonte da imagem: NASA

É claro que as amostras coletadas pelo Perseverance ainda não foram devolvidas à Terra. A missão de trazê-los de volta foi em grande parte cumprida, mas enfrentou custos extremos e anos de atrasos. Isso não incomoda a equipe do rover. Ela continua sua missão de coletar amostras. Um total de 38 tubos de titânio devem ser preenchidos. Cerca de 70% deles já estão repletos de amostras de rochas, superfícies, núcleos e até do ar do planeta.

O rover coleta duas amostras em cada local. Um tubo de ensaio é então deixado na superfície do planeta em “armazenamentos” improvisados ​​– na verdade, apenas na areia ao ar livre, e o segundo é armazenado a bordo do veículo espacial. A missão de devolver amostras à Terra irá recolher o recipiente do Perseverance, caso o rover não se perca nas areias de Marte, ou recolher os tubos de ensaio da superfície com helicópteros robóticos (anteriormente foi proposto o uso de um pequeno rover para este propósito).

A sílica hidratada foi encontrada em amostras “chave” para a busca por sinais de vida antiga em Marte, coletadas na região da Baía Lefroy, na cratera de Jezero. Foi reconhecido usando a câmera do rover. Infelizmente, uma análise mais detalhada da amostra no local não é possível. Além disso, mesmo uma análise grosseira da substância tornou-se inacessível para as condições de Marte. O dispositivo espectral SHERLOC destinado a este fim é temporariamente considerado inoperante – seu obturador falhou. O problema pode ser resolvido nos próximos meses, mas isso não é certo.

O rover se moverá por esta paisagem

O rover continuará a coletar amostras à medida que se move por terrenos mais desafiadores. Ele tentará escalar a encosta interna da cratera – a suposta antiga encosta da margem de um antigo lago. Este é o melhor local para coletar amostras de sedimentos de fundo de diferentes épocas. A análise preliminar das amostras coletadas indica cada vez mais claramente a existência de água no antigo Marte e, se houvesse água lá, então há uma grande probabilidade da origem da vida em Marte nos tempos antigos. Até microbiano. Em qualquer caso, isto confirmará que em termos de aparecimento de vida, a Terra não é única e que existe definitivamente mais de uma vida no Universo.