A NASA informou que o obturador que protege a óptica do espectrômetro ultravioleta SHERLOC parou de abrir normalmente. Isso é ainda mais ofensivo porque o veículo espacial se aproximou do local onde um antigo rio deságua em um lago pré-histórico. Uma equipe de especialistas está investigando o problema para tentar restaurar a funcionalidade do aparelho.
Fonte da imagem: NASA
Em dezembro de 2023, o rover Perseverance celebrou seu milésimo dia em Marte. Isto excedeu a missão planeada do rover em mais de 300 dias marcianos (sóis). Chegou ao Planeta Vermelho em 18 de fevereiro de 2021, junto com o helicóptero Ingenuity. Este domingo será, na verdade, o aniversário de 3 anos da missão Perseverance a Marte.
Já no dia 6 de janeiro, percebeu-se que a tampa do espectrômetro ultravioleta Raman SHERLOC parou de abrir completamente, reduzindo o campo de visão da óptica do aparelho. O aparelho parou de analisar a composição química da superfície e dos minerais. A segunda unidade óptica deste módulo científico remoto, a câmera colorida de grande formato WATSON, funciona normalmente e pode fotografar a superfície. Os restantes instrumentos científicos do rover também continuam a funcionar. Como eles se sobrepõem a algumas funções, o desligamento do SHERLOC não foi um desastre para a missão, embora uma parte dos dados não pudesse ser obtida sem ele.
A equipe da NASA responsável pela missão aplica diferentes níveis de potência ao obturador óptico SHERLOC e analisa seu alcance de abertura. Gostaria de esperar que o dispositivo volte ao serviço. Com sua ajuda, é possível encontrar vestígios de atividade microbiana antiga em Marte. O rover está se aproximando das bordas da cratera e, como neste local existia um corpo de água, vestígios da influência da água e da matéria orgânica podem permanecer nas encostas costeiras.