O módulo lunar da missão Apollo 11 continua a circundar a lua, de acordo com novos cálculos

Até agora, acreditava-se que o módulo lunar da missão Apollo 11, que devolveu os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin da Lua à sua órbita para posterior retorno à Terra, caiu em algum lugar da superfície de nosso satélite natural. Mas novos cálculos indicam que o módulo ainda pode voar ao redor da lua em uma órbita estável. Há uma chance de que ele possa ser detectado por meio de telescópios.

Vista do módulo lunar a partir da janela do módulo de comando Columbia. Fonte da imagem: NASA

Historicamente, a NASA não rastreou as órbitas das espaçonaves que completaram suas missões. Portanto, ninguém seguiu o destino do módulo lunar da Apollo 11 também. O pesquisador independente James Meador está interessado na questão. O cientista queria encontrar o local onde o módulo caiu e utilizou ferramentas matemáticas e todos os dados acumulados na imagem gravitacional da Lua, coletados por estações automáticas até os dias de hoje.

Ao longo do caminho, descobriu-se que o módulo lunar da missão Apollo 11 tinha um mecanismo de correção de órbita e o estabilizava a cada 24 horas. Tendo recebido os dados iniciais sobre a posição orbital do módulo no momento do desacoplamento do módulo de comando do Columbia em órbita, em que, aliás, erros grosseiros foram revelados, o cientista calculou o movimento posterior do módulo em torno da Lua. Descobriu-se que o módulo não deveria ter caído e ainda pode continuar a se mover ao redor da lua.

Ao mesmo tempo, deve-se ter em mente que o módulo lunar não foi projetado para operação em órbita de longo prazo. Suas baterias e tanques de combustível podem ficar inutilizáveis ​​e causar uma correção orbital acidental. Mas se isso não acontecer, existe a possibilidade de detecção visual do módulo histórico onde os cálculos indicam. Agora, os amantes da astronomia terão noites livres para fazer. Um artigo sobre o trabalho realizado pode ser encontrado aqui em formato PDF.