Os serviços de rastreamento de atividade solar registraram em 1º de janeiro de 2024 às 00h55, horário de Moscou, a explosão solar mais forte dos últimos 7 anos. O flare foi de classe extrema com índice X5. O surto anterior mais forte dos últimos anos ocorreu há cerca de três semanas com uma intensidade de X2,8.
Fonte da imagem: NOAA
Durante a observação da erupção de 1º de janeiro, foi observada uma ejeção significativa de massa coronal – matéria (plasma) da atmosfera externa da estrela. A nuvem de plasma dirigiu-se para a Terra. As observações mostraram que no final apenas o campo magnético ao longo da borda do planeta foi afetado. Isso causará auroras nas latitudes norte hoje e, aparentemente, se manifestará de forma semelhante amanhã e depois de amanhã. Não foram observadas perturbações de rádio significativas.
A frequência e intensidade das explosões solares começaram a aumentar com o início do novo 25º ciclo de atividade de 11 anos da estrela. Prevê-se que o pico de actividade ocorra no segundo semestre de 2024, embora observações anteriores sugerissem que seria esperado no primeiro semestre de 2025. Há uma grande probabilidade de que este ano o Sol se comporte de forma incomum e o 25º ciclo seja diferente dos anteriores com um aumento significativo de atividade.
A maior ameaça das explosões solares são os satélites e as tripulações das naves espaciais. Perto da Terra, o campo magnético do planeta os protege da radiação. Mas a proximidade da Terra traz outra ameaça. Uma explosão solar pode gerar uma ejeção tão forte que pode expandir a ionosfera do planeta e aumentar a sua densidade nas camadas superiores. Isso começará a desacelerar os satélites em órbita baixa da Terra (dispositivos Starlink já caíram em situações semelhantes) e você precisa estar preparado para isso com antecedência.