Nos próximos 100 anos, a Terra se aproximará de um milhão de asteróides perigosos, previram os chineses

O meteorito que explodiu no céu de Chelyabinsk em 2013 não tinha mais de 20 metros de diâmetro. Mas a energia da explosão foi suficiente para danificar milhares de edifícios e ferir mais de mil e quinhentas pessoas. O evento mostrou que pequenos asteróides não podem ser ignorados, e tais casos de “Chelyabinsk” nos próximos 100 anos podem acontecer muito, muito mesmo.

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De acordo com os cálculos dos astrônomos chineses, que compartilharam suas novas descobertas na revista Acta Astronomica Sinica, nos próximos cem anos, asteróides de até 100 metros de tamanho podem ameaçar cair na Terra mais de 700 vezes. Além disso, a modelagem mostrou que pode haver muito mais asteróides ameaçando a Terra – de 100 mil a um milhão. Enquanto isso, até agora, ao rastrear asteróides perigosos para a Terra, os objetos com um diâmetro inferior a 100 metros eram simplesmente ignorados.

Acrescentamos que asteróides do tipo “Chelyabinsk” são extremamente difíceis de capturar também porque vêm da direção do Sol, onde é impossível direcionar telescópios comuns. Para fechar este setor na defesa anti-asteróide da Terra, são necessárias ferramentas especiais protegidas, que não existem hoje.

As autoridades chinesas alocaram fundos significativos nos últimos anos para desenvolver soluções para a defesa planetária. Isso está sendo feito não apenas para mitigar o risco de asteróides, mas também em antecipação a um confronto mais difícil no espaço com os Estados Unidos. A China não esconde que o sistema de rastreamento de asteróides será integrado ao sistema de defesa militar e se tornará parte da estratégia de segurança nacional.