Um dia desses, terminará o sexto mês do voo da sonda Lucy (“Lucy”) para estudar os chamados asteróides troianos de Júpiter. O dispositivo foi lançado ao espaço em 16 de outubro do ano passado para uma missão com duração de 12 anos. Durante o voo, ele visitará sete grandes asteroides orbitando Júpiter e um no cinturão principal de asteroides. De acordo com a NASA, a sonda recebeu com sucesso imagens de calibração de todas as suas câmeras.
Fonte da imagem: SwRI
As fotos de calibração foram tiradas pelas câmeras Lucy em 14 de fevereiro. As primeiras imagens de teste das câmeras foram tiradas em novembro de 2021, enquanto em fevereiro de 2022, um teste de equipamentos científicos a bordo da sonda foi realizado em maior escala. Assim, para verificar a velocidade das câmeras, sua sensibilidade e capacidade de mirar com precisão no alvo, foram tiradas fotos de calibração de 11 campos de estrelas.
Fonte da imagem: NASA
Imagem de uma câmera de segurança dupla (T2CAM). Fonte da imagem: NASA
Em princípio, a sonda e os equipamentos a bordo estão funcionando em total conformidade com o programa pretendido, embora um dos painéis solares “Lucy” não tenha sido totalmente divulgado. O mecanismo de abertura do painel travou na fase de implantação de 75% para 95%, e os especialistas da NASA não resolveram esse problema. O mau funcionamento não parece crítico e, esperamos, não afetará o sucesso da missão. As tarefas da sonda, lembramos, incluem o estudo da substância dos asteróides na órbita de Júpiter, que permanecem inalterados desde a origem do sistema solar. Na verdade, a missão “Lucy” é uma expedição arqueológica para esclarecer os processos de evolução do nosso sistema.