Na próxima semana, a sonda OSIRIS-REx tentará tirar um pedaço do asteroide Bennu

Já na próxima terça-feira, 20 de outubro, a missão de pesquisa de longo prazo OSIRIS-REx entrará em uma fase chave para entregar amostras de solo do asteróide Bennu para a Terra.

A estação automática OSIRIS-REx (Origens, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos, Security-Regolith Explorer) foi lançada em 2016. Agora está na órbita do corpo cósmico denominado a uma distância de cerca de 320 milhões de quilômetros da Terra.

Um sistema especial TAGSAM será usado para capturar as rochas de Bennu: consiste em um manipulador dobrável de 3,35 m de comprimento e uma unidade de coleta de amostra. É importante observar que o dispositivo não pousará na superfície do asteróide.

A principal tarefa da missão estava planejada para ser concluída em agosto deste ano, mas a pandemia em curso fez ajustes no cronograma de operações. O dispositivo deve entregar amostras à Terra no segundo semestre de 2023. Espera-se que seu estudo detalhado esclareça a evolução do sistema solar.

Acrescentamos que a divulgação do procedimento de amostragem de rochas será realizada no site da US National Aeronautics and Space Administration (NASA).