Na China, os cientistas criaram o que afirmam ser o primeiro sistema de sincronização do mundo para combinar de forma convergente a radiação de microondas de múltiplas fontes num poderoso feixe de energia. Uma instalação de sete plataformas, cada uma com sua fonte de radiação, foi configurada para formar um único feixe, cuja potência era suficiente para suprimir o sinal GPS em órbita. Da mesma forma, a energia obtida no espaço pode ser transferida para a Terra.
«A Estrela da Morte concentra seus raios. Fonte da imagem: Lucasfilm/Disney/SCMP
Para somar a energia de múltiplos feixes de microondas de fontes amplamente espaçadas, as fontes devem ser posicionadas com precisão milimétrica e o sinal deve ser sincronizado dentro de 170 picossegundos. Eles já aprenderam como fazer isso para fontes de radiação laser e são usados em poderosos sistemas de laser para fins militares e civis. Isto é mais difícil de fazer com a radiação de microondas. Mas a radiação de microondas passa pela atmosfera com menos perdas.
Para sincronizar equipamentos de transmissão dispersa de microondas, todas as instalações foram conectadas por linhas de comunicação óptica. É como o Event Horizon Telescope, mas ao contrário. O telescópio TGS coletou dados de micro-ondas de oito radiotelescópios distribuídos por toda a Terra. Não foi possível conectá-los com óptica e os dados nos discos rígidos foram trazidos para um data center para sincronização.
Um experimento chinês tornou possível sincronizar fontes de radiação de micro-ondas em tempo real para criar um único feixe poderoso. Em primeiro lugar, esta tecnologia é considerada militar – por exemplo, para suprimir sistemas de posicionamento global por satélite. No entanto, também pode servir fins pacíficos. Em particular, proporcionando transmissão sem fio de energia solar produzida em órbita para a Terra com perdas mínimas.