Um estudo realizado por especialistas da Lomonosov Moscow State University (MSU) sugere que os microrganismos terrestres são teoricamente capazes de sobreviver no rególito de Marte.
Cientistas russos avaliaram o efeito de altas concentrações de percloratos em análogos terrestres de comunidades microbianas hipotéticas do Planeta Vermelho. O fato é que são os percloratos que podem contribuir para a formação e preservação da água líquida em Marte, já que suas soluções apresentam baixos pontos de congelamento. Por outro lado, os percloratos são oxidantes fortes e, portanto, podem levar à morte de microrganismos.
No decorrer do estudo, a equipe do Departamento de Biologia do Solo da Faculdade de Ciências do Solo da Universidade Estadual de Moscou estudou o efeito dos percloratos em altas concentrações (5% contra 0,5-1% no rególito marciano) nas comunidades microbianas de solo desértico e rochas antigas congeladas. Esses microrganismos existem em condições extremas e, portanto, podem ser considerados como um análogo terrestre das hipotéticas comunidades microbianas de Marte.
«Amostras de solo e rocha foram umedecidas com solução de perclorato ou água, incubadas por 10 dias e, em seguida, investigados o número e a diversidade de microrganismos presentes nas amostras. Descobriu-se que a presença de uma concentração tão elevada de percloratos não levou à morte da comunidade microbiana ”, diz a publicação da Moscow State University.
Além disso, os cientistas russos descobriram que o número de microrganismos aumentou. Os experimentos também registraram a conservação de grande biodiversidade, comparável à de amostras sem percloratos. Tudo isso indica a possibilidade de sobrevivência de microrganismos terrestres no regolito do Planeta Vermelho.