Micróbios marcianos antigos podem ter causado mudanças climáticas que os mataram

De acordo com um estudo do Institut de Biologie de l’Ecole Normale Supérieure (IBENS) em Paris, usando simulações de computador, micróbios antigos em Morse tornaram o planeta menos habitável, o que poderia levar à sua própria extinção devido às mudanças climáticas.

Fonte da imagem: NASA

O estudo sugere que os microrganismos mais simples que consumiam hidrogênio e emitiam dióxido de carbono poderiam ter florescido em Marte há cerca de 3,7 bilhões de anos, aproximadamente ao mesmo tempo em que a vida primitiva começou a se desenvolver nos oceanos da Terra. No entanto, se na Terra isso levou ao surgimento de formas de vida mais complexas, então em Marte tudo se desenvolveu de acordo com um cenário mais pessimista. Se na Terra o metano liberado gradualmente ajudou a aquecer a atmosfera, então em Marte a temperatura caiu gradualmente, o que poderia “conduzir” os micróbios cada vez mais para baixo nas entranhas do planeta até que eles desaparecessem completamente.

Segundo cientistas franceses, nesse período, Marte poderia ter um clima bastante quente e úmido, de -10 a +20 graus Celsius, havia rios, lagos e, possivelmente, oceanos, mas a atmosfera era muito diferente da terrestre. Era tão denso, mas mais rico em dióxido de carbono e hidrogênio, os quais criaram um efeito estufa no planeta.

No entanto, micróbios antigos poderiam alterar o equilíbrio produzindo metano, o que fez com que o clima do planeta mais distante do Sol se tornasse mais frio e “inóspito”. O fato é que a combinação de hidrogênio e dióxido de carbono interagindo entre si na atmosfera cria condições especiais que contribuem para o aquecimento – este não é o caso da Terra, já que a atmosfera local não é tão rica nesses gases quanto Marte ao mesmo tempo . Como resultado, o hidrogênio foi substituído pelo metano, que é menos adequado para criar um efeito estufa, o que pode levar a um resfriamento do clima.

Como resultado do resfriamento, a água do planeta se transformou em gelo e a temperatura na superfície caiu abaixo de -60 graus Celsius, forçando os micróbios a descer mais fundo nas entranhas do planeta, onde o calor permaneceu. De acordo com os resultados da simulação, se no início os microrganismos viviam diretamente sob a superfície arenosa, depois eles tiveram que afundar a uma profundidade de mais de 1 km.

O instituto identificou três locais onde vestígios de micróbios antigos provavelmente poderiam ser preservados sob a superfície do planeta – na cratera Lake Lake, onde o rover Perseverance está agora procurando por amostras das naves, bem como em duas áreas baixas. planícies – Hellas e Isis – no “fundo” de tais planícies o clima é geralmente muito mais quente do que nas terras altas e é aqui que seria mais fácil encontrar possíveis vestígios de vida.

Fonte da imagem: ThisisEngineering RAEng/unsplash.com

Por fim, os pesquisadores admitem que os microrganismos ainda podem viver na crosta do planeta. Supõe-se que a atmosfera quase desaparecida não pode mais “alimentar” os microrganismos, para que eles possam mudar para outras fontes, por exemplo, certos processos geológicos podem fornecer fontes de energia para a vida, como o mesmo hidrogênio e dióxido de carbono. Resta estabelecer “oásis” adequados para sua habitação.

Os dados de simulação também trouxeram outro resultado, sem dúvida preocupante. Talvez a vida em geral geralmente apareça no espaço e depois simplesmente se destrua – há muitos ingredientes para sua ocorrência no universo, mas mesmo uma biosfera primitiva, como se viu, pode teoricamente se autodestruir.

Os resultados do estudo foram publicados em 10 de outubro na revista Nature.