Existem atualmente mais de 23.000 pedaços documentados de detritos espaciais na órbita da Terra. Isso é afirmado no artigo do Designer Geral Honorário da NPO Mashinostroeniya, Acadêmico Honorário da Academia Russa de Cosmonáutica. K. E. Tsiolkovsky Herbert Efremov.
Fonte da imagem: pixabay.com/WikiImages
A situação dos detritos espaciais está piorando o tempo todo. Uma colisão de um dispositivo em órbita com um objeto maior que 10 centímetros na melhor das hipóteses acarretará uma perda total ou parcial da funcionalidade do dispositivo e, na pior das hipóteses, destruição com a formação de um grande número de novos fragmentos. Note-se que no espaço sideral um objeto com dimensões de 5 × 5 × 5 cm equivale a uma granada pesando um quilo.
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«Atualmente, existem mais de 23.000 objetos espaciais artificiais observados e catalogados com mais de 10 centímetros no espaço sideral. Estes são tanto naves espaciais ativas quanto satélites e estágios de veículos lançadores que falharam, fragmentos de veículos explodidos ou colididos”, disse Efremov, citado pela TASS.
Os detritos representam uma ameaça real para as naves espaciais, incluindo as tripuladas. Além disso, as consequências desastrosas de tais colisões são difíceis de modelar. Muitos países e empresas privadas estão agora trabalhando para limpar a órbita. Mas até agora esses projetos estão longe de uma aplicação prática em larga escala.