James Webb descobre a mais impossível das galáxias impossíveis no universo primitivo

As observações do Universo primordial nos últimos anos revelam cada vez mais galáxias massivas, cuja formação não pode ser explicada pelas teorias modernas. O Telescópio Espacial James Webb tornou possível encontrar ainda mais objetos desse tipo. Mas uma nova descoberta foi ainda mais longe: os cientistas descobriram uma galáxia extremamente massiva que se formou apenas 400 milhões de anos após o Big Bang.

Fonte da imagem: NASA

A rigor, a galáxia ZF-UDS-7329 ficou à vista dos telescópios terrestres em 2010. Foi descoberto a uma distância de 1,75 bilhão de anos após o Big Bang (desvio para o vermelho z=3,205). Telescópios terrestres são capazes de operar a tal distância, mas não conseguiram confirmar a verdadeira distância deste objeto e a composição de sua população estelar por meio de observações espectrais da Terra. Sete anos de pesquisa sobre o ZF-UDS-7329 não trouxeram nada, e apenas o aparecimento de “James Webb” mudou as regras do jogo.

Usando os instrumentos Webb, os cientistas descobriram que o espectro da galáxia ZF-UDS-7329 contém vestígios de estrelas muito antigas da época. Basicamente, a idade das estrelas na galáxia distante variava de 1 a 1,5 bilhão de anos. Além disso, a massa das estrelas era 4 vezes maior que a massa das estrelas da nossa galáxia, a Via Láctea. Parece incrível. Acontece que a enorme galáxia se formou 400 milhões de anos após o Big Bang. Isto limita enormemente os modelos básicos de formação e evolução de galáxias e desafia efetivamente todas as teorias atuais da astrofísica.

De acordo com as nossas ideias, para o nascimento de galáxias tão massivas naquela época simplesmente não haveria matéria escura suficiente, porque se acredita que é justamente isso que garante a montagem da matéria no espaço e o desencadeamento da formação estelar. Assim, novas descobertas também ajudam a criar uma estrutura para o estudo desta substância misteriosa e indescritível, sem a qual não existiriam estrelas, planetas e você e eu. Para estudar mais profundamente esta difícil questão, muitas outras descobertas precisarão ser feitas. Até agora, o objeto ZF-UDS-7329 foi descoberto na única instância desse tipo. Para criar novos modelos matemáticos da evolução de estrelas e galáxias, são necessárias novas descobertas múltiplas.