Introduzida a primeira bateria comestível – pode ser colocada em brinquedos, alimentos e eletrônicos médicos

O Instituto Italiano de Tecnologia revelou uma bateria recarregável feita inteiramente de ingredientes comestíveis. A bateria é digerida sem deixar vestígios no estômago humano. Ele pode alimentar eletrônicos para diagnósticos internos, brinquedos infantis e fazer parte de sensores para rastrear o frescor dos produtos durante o armazenamento a longo prazo.

Fonte da imagem: Instituto Italiano di Tecnologia

A revista Advanced Materials descreve um protótipo de dispositivo que opera em uma voltagem segura para humanos de 0,65 V e fornece uma corrente de 48 microamperes por 12 minutos. Desta vez, por exemplo, é suficiente para um diagnóstico do trato gastrointestinal, após o qual a bateria será digerida naturalmente por uma pessoa.

«As aplicações potenciais futuras variam de circuitos comestíveis e sensores que podem monitorar a saúde a sensores de energia para monitorar as condições de armazenamento de alimentos, disse o principal autor do estudo, Mario Caironi, pesquisador de eletrônica molecular do Instituto Italiano de Tecnologia. “Além disso, dado o nível de segurança dessas baterias, elas podem ser usadas em brinquedos infantis onde há alto risco de ingestão”.

O eletrodo negativo ou ânodo da bateria é feito usando uma vitamina como a riboflavina (B2), enquanto outra vitamina, a quercetina, é usada para fazer o cátodo. O eletrólito da bateria é à base de água. A bateria separadora é de alga nori, que será especialmente apreciada pelos amantes da culinária japonesa e do sushi em particular.

O carvão ativado está incluído na bateria para melhorar a condutividade elétrica. Os contatos externos para transmissão de corrente para eletrônicos são feitos de cera de abelha com a adição de ouro de qualidade alimentar.

Fonte da imagem: Materiais Avançados

O demonstrador de bateria segurou bem a carga por dezenas de ciclos. Carregar a bateria dentro do corpo, infelizmente, não funcionará. O protótipo tinha cerca de 1 cm2 de área, mas os cientistas já começaram a trabalhar na sua redução e outras melhorias, inclusive aumentando a capacidade. Baterias mais espaçosas e potentes, por exemplo, podem ser necessárias para fazer robôs comestíveis macios. Aqueles que se submeteram a procedimentos como endoscopia apreciarão uma possível alternativa a engolir uma “mangueira”. Esta pode ser uma das futuras aplicações da bateria comestível, mas pode haver outras.