“Hubble” fotografou a “parede de fumaça cósmica” – proplyds estão escondidos lá

O Observatório Espacial Hubble obteve uma imagem espetacular da região central do aglomerado aberto NGC 6530, que se parece com uma parede de fumaça rodopiante. Em tais nuvens de gás e poeira interestelar molecular, nascem as estrelas e os planetas ao seu redor. Mas ainda não são bolas voando em suas órbitas, mas discos protoplanetários feitos de gás, poeira e pedras, e são chamados de proplyds.

Clique para ampliar. Fonte da imagem: ESA/Hubble & NASA, ESO, O. De Marco

Proplídeos ou discos protoplanetários – esses embriões de planetas – são encontrados muito raramente. A grande maioria dos proplídeos foi encontrada apenas em uma região, a vizinha Nebulosa de Orion. Descobertas em outros ambientes e condições astronômicas são necessárias para uma compreensão mais completa da origem e evolução dos proplídeos. A região de aglomerado aberto NGC 6530 é uma dessas realidades alternativas onde pode haver muitos discos protoplanetários em torno de estrelas jovens.

A Câmera Avançada do Telescópio Hubble para Levantamentos e a Câmera Planetária de Campo Amplo 2 captura imagens em uma ampla gama de comprimentos de onda de luz e captura infravermelho, o melhor que você pode oferecer para procurar discos de gás quente em torno de embriões planetários. Não há dúvida de que o telescópio James Webb, que possui câmeras infravermelhas mais sensíveis a bordo, seguirá o Hubble nesse caminho.

As observações do Hubble serão complementadas e expandidas pelas observações do Webb. Não demorará muito para que o Webb forneça imagens das regiões mais interessantes do aglomerado aberto NGC 6530 com detalhes ainda mais impressionantes. Além disso, ele poderá olhar mais fundo nessas nuvens de “fumaça cósmica” e ver detalhes especialmente interessantes ali.