Honda enviará suas células de combustível de hidrogênio para o espaço — primeiro para a ISS, depois além

A Honda, a Sierra Space e a Tec-Masters se uniram para criar sistemas de eletrólise de hidrogênio prontos para o espaço. Na Terra, por uma série de razões, a produção em massa de hidrogênio ainda não é procurada. A Honda, que apostou no hidrogênio como combustível para carros, se vê obrigada a buscar opções alternativas para implementar usinas de eletrólise. Em particular, como fonte de oxigênio e energia para assentamentos extraterrestres.

Fonte da imagem: Honda

Unidades de eletrólise podem operar na Lua durante todo o dia, fornecendo oxigênio e hidrogênio à colônia usando células solares. O oxigênio pode ser usado em parte para respiração humana, mas também pode servir como um dispositivo de armazenamento de energia. O hidrogênio também será usado para gerar energia durante a noite lunar. Em todos os casos, após o trabalho realizado nas células de energia, a saída será água, que pode ser novamente submetida à eletrólise e decomposta em oxigênio e hidrogênio.

Anteriormente, cientistas estudaram a possibilidade de usar eletrólise para sustentar vida no espaço. Foi descoberto que a baixa gravidade teve algum efeito no processo de emissão de gases. Em particular, um estudo publicado em 2022 descobriu que a eletrólise produziria aproximadamente 11% menos oxigênio no ambiente lunar do que na gravidade da Terra. Para testar isso ainda mais, a Honda e seus parceiros levarão sua planta de eletrólise para a ISS, onde ela será testada.

A instalação será criada levando em consideração a experiência de trabalho em gravidade zero da empresa Tec-Masters. Ele será entregue ao espaço no avião espacial Dream Chaser da Sierra Space. É possível que o sistema de eletrólise opere a bordo da aeronave e não seja transportado diretamente para a estação espacial. Mas isso não afetará as condições experimentais. Detalhes do projeto ainda são desconhecidos. Entretanto, a aeronave Dream Chaser nunca voou para o espaço e ainda não está pronta para voar. O lançamento pode ocorrer ainda este ano. Somente depois disso poderemos esperar que a unidade de eletrólise da Honda seja enviada para a ISS.