O astrônomo István Szapudi, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, publicou cálculos mostrando que a mudança climática na Terra pode ser interrompida de uma maneira potencialmente acessível. Para fazer isso, entre a Terra e o Sol, você precisa colocar algo como um guarda-chuva, por exemplo, uma folha de grafeno. Mas o destaque da ideia está em outro lugar. Como âncora para o guarda-chuva, o cientista propôs usar um asteroide estacionado no ponto Lagrange L1.
Fonte da imagem: Brooks Bays/UH Institute for Astronomy
A ideia de combater o aquecimento global absorvendo parte da luz solar não é nova e, em geral, sempre esteve na superfície. Felizmente ou não, as autoridades dos principais países da Terra não têm pressa em implementar este ou aquele projeto. As consequências de ações mal calculadas nessa área podem trazer outros problemas à nossa cabeça, e ainda não estamos lidando muito bem com os atuais.
A ideia principal de Istvan Sapudi é que não será necessário entregar uma carga incrivelmente pesada da Terra para segurar o guarda-chuva no espaço. A âncora pode ser encontrada no espaço, pois a NASA já experimentou a possibilidade de impacto em asteróides para alterar sua trajetória. Será o suficiente para encontrar um asteróide adequado e enviá-lo para o ponto Lagrange L1 entre a Terra e o Sol. Colocar um asteróide em L1 como contrapeso reduzirá a massa total da carga útil (a própria tela) para 35 mil toneladas. Toda a estrutura, junto com a âncora, pesará 3,5 milhões de toneladas. Mas isso é cerca de 100 vezes mais leve do que se o guarda-chuva voou livremente no espaço sem restrições.
Hoje, do ponto de vista técnico, tal projeto não é viável. No entanto, a versão proposta pelo astrônomo já está um passo mais perto da implementação, pois reduz em várias ordens de grandeza as restrições à massa da carga lançada ao espaço. Um avanço na produção de grafeno e o sombreamento relativamente baixo necessário para evitar o aquecimento global (absorvendo 1% a 2% da luz solar) poderia nos dar a chance de mitigar os efeitos das mudanças climáticas até que tenhamos uma solução diferente e mais confiável para esse problema.