Cientistas transformaram uma suculenta em uma “bateria solar” na fotossíntese

Não é segredo que nas células vegetais durante a fotossíntese e a vida, ocorrem reações químicas com a liberação de elétrons. Obviamente, colocando os eletrodos no corpo das plantas, é possível formar um fluxo de corrente elétrica a partir dos elétrons. E agora um grupo de cientistas realizou um estudo detalhado do fenômeno, descobrindo que as plantas podem ser usadas em energia.

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A planta Corpuscularia lehmannii do grupo das suculentas foi a escolhida para os experimentos. Este grupo de plantas distingue-se pela capacidade de armazenar quantidades significativas de água nas células, uma vez que cresce principalmente em regiões áridas. Assim, tais plantas são ricas em eletrólitos de origem natural, cujo equilíbrio é mantido pela atividade vital das plantas, incluindo a fase de fotossíntese.

Fonte da imagem: ACS Applied Materials & Interfaces

Como relatam os cientistas em um artigo na revista ACS Applied Materials & Interfaces, uma folha de Corpuscularia lehmannii com eletrodos de um ânodo de ferro e um cátodo de platina preso mostrou uma tensão de 0,28 V e uma corrente de até 20 μA / cm2 em o circuito. A corrente começou a fluir sob a influência da luz na planta e pode ser produzida durante o dia. Conectar várias folhas em série promete aumentar a voltagem, aproximando-a quase das capacidades de uma “bateria alcalina comum”.

O estudo teve como objetivo encontrar tais modos de operação de uma célula solar viva para que os prótons na solução interna das folhas se combinem para formar gás hidrogênio no cátodo, e esse hidrogênio pode ser coletado e usado para outras tarefas. Assim, as suculentas podem simultaneamente gerar energia elétrica e ser fonte de hidrogênio. Eu me pergunto se esta pesquisa será trazida para uso prático?