Cientistas detectaram uma concentração surpreendentemente alta de oxigênio na galáxia mais antiga já encontrada no Universo.

Observações dos últimos anos muitas vezes confundiram os astrônomos, provando a compreensão errônea da evolução do Universo primitivo. Estrelas e galáxias evoluíram inesperadamente rápido no primeiro bilhão de anos após o Big Bang, o que não pode ser explicado por modelos aceitos de cosmologia. Esta série também inclui uma nova descoberta: uma concentração inesperadamente alta de oxigênio na galáxia mais antiga encontrada no Universo.

Impressão artística da galáxia JADES-GS-z14-0. Fonte da imagem: ESO

A galáxia JADES-GS-z14-0 foi descoberta pelo Observatório Espacial James Webb. No verão de 2024, a descoberta foi confirmada usando dados espectrais. Acontece que esse objeto inesperadamente grande e brilhante foi descoberto apenas 290 milhões de anos após o Big Bang. Isso por si só era intrigante, já que os modelos modernos não pressupõem uma evolução tão rápida de estrelas e galáxias. É óbvio que a ciência terrestre está esquecendo de algo em sua avaliação da evolução do Universo.

A galáxia JADES-GS-z14-0 não pôde deixar de despertar interesse crescente entre os cientistas – é como encontrar um adolescente em uma creche, explicam os pesquisadores. Portanto, o radiotelescópio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, no Chile, foi usado para uma análise aprofundada da composição química desta “galáxia crescida”. Observações na faixa de ondas de rádio nos permitem capturar os espectros de emissão de átomos frios, em contraste com a radiação infravermelha e visível, que registram níveis de energia significativamente mais altos.

Sinais recebidos da galáxia JADES-GS-z14-0 surpreenderam os pesquisadores. O nível de oxigênio molecular nele era dez vezes maior do que o que é aceitável em modelos de evolução estelar. Oxigênio e outros elementos mais pesados ​​que hidrogênio e hélio são formados no interior das estrelas como resultado da fusão nuclear. Elas acabam no espaço interestelar após a morte dessas estrelas durante explosões de supernovas. Em outras palavras, é um processo extremamente lento. Portanto, os níveis extremos de oxigênio em JADES-GS-z14-0, apenas 290 milhões de anos após o Big Bang, continuam sendo um mistério para o qual os cientistas ainda não têm resposta. Encontrá-lo exigirá novas observações em larga escala.