Cientistas descobriram a sétima “lua falsa” da Terra — o quase-satélite 2025 PN7.

O portal N+1 relata que astrônomos descobriram um novo quase-satélite em torno do nosso planeta: o asteroide 2025 PN7. No entanto, ele orbita a Terra há mais de 60 anos e permanecerá próximo por aproximadamente o mesmo período, atuando como um satélite temporário do planeta. O objeto atraiu a atenção neste verão e, após sua órbita ser confirmada, ganhou o direito de ser considerado o sétimo quase-satélite descoberto da Terra.

Fonte da imagem: Universidade Complutense de Madri

A órbita do asteroide 2025 PN7 está em ressonância 1:1 com a Terra, o que significa que ele orbita o Sol quase em sincronia. Essa pequena diferença aumentará ao longo dos anos e, em aproximadamente 60 anos, o asteroide entrará na chamada órbita em ferradura. Seu movimento ao redor do Sol permanecerá circular, enquanto em relação à Terra, traçará uma órbita em forma de ferradura.

O asteroide não entrará no campo gravitacional do nosso planeta o suficiente para ser capturado, como aconteceu com a Lua. Portanto, todos os quase-satélites, incluindo o 2025 PN7, estão apenas temporariamente próximos de nós antes de se afastarem. No entanto, enquanto tais objetos estão próximos, eles oferecem uma oportunidade para enviar sondas científicas até eles. Foi exatamente isso que a China fez, enviando a missão Tianwen-2 ao asteroide Kamo’aleva para coletar amostras de sua superfície.

Os astrônomos Carlos de la Fuente Marcos e Raúl de la Fuente Marcos, da Universidade Complutense de Madri, relataram a descoberta de um novo e sétimo quase-satélite da Terra. Ele foi detectado em 2 de agosto de 2025 pelo telescópio terrestre Pan-STARRS. Os cientistas analisaram a trajetória do asteroide ao longo de um período de 4.279 dias e modelaram sua órbita futura usando o método N-body.

O semieixo maior da órbita de 2025 PN7 é de 1,003 unidades astronômicas, sua excentricidade é de 0,107 e sua inclinação é de 1,97 graus em relação ao plano da eclíptica. Isso coloca o objeto na família Arjuna de asteroides próximos à Terra. A modelagem mostrou que 2025 PN7 se tornou um quase-satélite há cerca de sessenta anos, e a duração total de sua permanência nesse estado deve ser de 128 anos. O asteroideÉ bastante tênue e tem um diâmetro aproximado de 19 a 30 m, localizado a uma distância média da Terra de 384.400 quilômetros.