Cientistas criaram um cimento que absorve mais dióxido de carbono do que é emitido durante sua produção

A produção de cimento contribui anualmente com cerca de 8% do total de dióxido de carbono para a atmosfera. São volumes colossais, que muitos cientistas ao redor do mundo esperam reduzir. Tecnologias de economia de energia, aditivos exclusivos e processos técnicos engenhosos estão sendo usados, mas ainda não houve muito progresso. Talvez os cientistas da Universidade de Washington, que criaram um cimento que absorve mais CO2 do que é emitido durante sua produção, tenham sucesso.

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Hoje, as emissões de CO2 da produção de cimento são devidas principalmente a altas temperaturas (custos de energia) e reações químicas. Teoricamente, a transição para fontes de energia renováveis ​​poderia aumentar a compatibilidade ambiental do cimento e do concreto, mas as reações químicas ainda permanecem uma barreira que não é tão fácil de ultrapassar.

No passado, houve muitas tentativas de reduzir a pegada de carbono das reações químicas na produção de cimento. O calcário foi substituído por rochas vulcânicas, dióxido de titânio, bicarbonato de sódio, restos de construção e até argila foram adicionados. Além disso, existe a proposta de usar fécula de batata como base para materiais de construção. Um novo estudo publicado na revista Materials Letters usa carvão especialmente tratado de resíduos biológicos como aditivo.

O carvão vegetal já foi testado para ser adicionado a misturas para a fabricação de cimento. Desta vez, o carvão foi pré-tratado com esgoto, gerando diversos resultados positivos. Primeiro, o concreto produzido no processo era mais forte. Em segundo lugar, o carvão vegetal preparado para a fabricação de cimento foi capaz de absorver dióxido de carbono do ar circundante na quantidade de até 23% de seu próprio peso.

O cimento experimental com 30% de carvão tratado com efluente absorveu 13 g a mais de CO2 do que foi emitido durante sua produção – acabou sendo carbono negativo. Em comparação, o cimento convencional emite até 900 g de CO2 por quilograma durante a produção. A diferença é muito, muito grande, o que promete perspectivas interessantes para novos materiais.

A medição das características de resistência do concreto após 28 dias a partir da data de fabricação mostrou que a resistência à compressão do concreto era de 27,6 MPa, aproximadamente a mesma resistência do concreto comum. Edifícios feitos com esse material seriam tão fortes quanto o concreto convencional, mas também seriam capazes de absorver CO2 da atmosfera por décadas, não apenas durante o processo de fabricação.

Os cientistas agora testarão a resistência do novo concreto às intempéries e outros danos para garantir que ele seja adequado para a construção de edifícios e estruturas seguras.