A eletricidade é caótica e normalmente seu uso deve ser limitado a fios e circuitos. No entanto, um grupo internacional de cientistas da Europa e do Canadá conseguiu direcionar com precisão faíscas elétricas no ar e até mesmo fazê-las contornar obstáculos usando ondas ultrassônicas. Informações detalhadas sobre o trabalho realizado são publicadas na revista Science Advances.
Fonte da imagem: newatlas.com
Em um novo estudo, cientistas da Universidade de Helsinque, da Universidade de Navarra e da Universidade de Waterloo demonstraram uma maneira de controlar faíscas elétricas transportadas pelo ar. A tecnologia apresentada permite que as faíscas sejam direcionadas com tanta precisão que podem contornar obstáculos e atingir pontos específicos em qualquer material, mesmo que este não tenha condutividade elétrica.
«Observamos esse fenômeno há mais de um ano, depois do qual levamos meses para controlá-lo e ainda mais tempo para encontrar uma explicação”, disse Asier Marzo, um dos participantes do estudo.
O truque é usar ondas ultrassônicas. A questão é que ondas sonoras nessas frequências criam pressão de ar suficiente para garantir a levitação de objetos minúsculos. Nesse caso, as ondas não estimulam a eletricidade em si, mas apenas formam a trajetória do seu movimento. Quando uma faísca é formada, o ar ao redor dela se aquece. O ar mais quente se expande, fazendo com que sua densidade diminua. Como a eletricidade viaja melhor através do ar menos denso, a faísca se move nessa direção. Pulsos ultrassônicos permitem o movimento de ar mais quente e menos denso, o que por sua vez define a direção do movimento da eletricidade.
Os pesquisadores testaram a tecnologia usando um par de emissores ultrassônicos ao redor de um ponto onde uma faísca foi gerada usando uma bobina de Tesla. Quando o ultrassom é ligado, a faísca muda de um formato semelhante a uma árvore para uma única linha, que pode ser direcionada na direção desejada movendo fisicamente o emissor ou ajustando a potência do ultrassom. Cientistas conseguiram direcionar faíscas para que atingissem certos eletrodos e evitassem outros, ajudando a garantir a comutação controlada em circuitos sem fio.
«”Estou animado com a possibilidade de usar faíscas muito fracas para criar sensações táteis controladas na mão e possivelmente criar o primeiro sistema Braille sem contato”, disse o coautor do estudo, Josu Irisarri.