Cientistas da Universidade de Stanford publicaram um novo estudo que prevê um futuro promissor para a energia geotérmica aprimorada (EGS). Até recentemente, a energia era fornecida por fontes geotérmicas em zonas sismicamente ativas com acesso à superfície. O futuro será marcado pela perfuração e injeção generalizadas de água para aquecimento, sem depender de fontes naturais — o que será mais econômico do que todas as outras fontes de energia modernas.
Fonte da imagem: Ásgeir Eggertsson/Wikimedia Commons
Poços para energia geotérmica aprimorada precisarão ser perfurados a uma profundidade de 3 a 8 km, após o que a água será injetada para aquecimento. Fraturas na rocha em profundidade podem ser criadas artificialmente com antecedência para aumentar a área de superfície para aquecimento do fluido refrigerante. Isso já foi feito na produção de gás e petróleo de xisto, portanto, a experiência para a implementação de projetos de EGS já existe e pode ser aplicada com sucesso em qualquer área geográfica, não apenas onde fontes termais chegam à superfície. Permanece o risco de desencadear terremotos, mas este é menor em comparação com a escassez de energia para data centers com inteligência artificial.
Cálculos mostraram que, se a energia geotérmica atingir apenas 10% da geração total do país, ela poderá reduzir significativamente a pressão sobre outras fontes, como energia solar e eólica. Além disso, mesmo as usinas nucleares pareceriam menos promissoras em comparação. A construção de uma usina nuclear de grande escala exige incomparavelmente mais recursos, espaço e tempo (até 20 anos ou mais), enquanto mesmo um grande projeto geotérmico pode ser concluído em 1 a 2 anos.
O relatório afirma que, se a energia geotérmica atingir 10% da matriz energética, poderá reduzir a necessidade de geração eólica em 15%, a demanda por energia solar em 12% e a dependência de baterias em 28%. Isso exigiria apenas uma pequena fração da área necessária para parques eólicos ou solares tradicionais. Isso é especialmente importante porque as fontes de energia geotérmica operam 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante todo o ano, ao contrário da energia solar e eólica.Geração.
O estudo também mostrou que os países que implementam projetos de sistemas geotérmicos aprimorados (EGS) podem esperar uma redução de 60% nos custos de geração de eletricidade em comparação com a geração utilizando combustíveis fósseis tradicionais, como o carvão. Espera-se que o custo de implementação de projetos geotérmicos diminua para um nível competitivo até 2035, após o qual a tecnologia poderá competir com confiança com todas as outras fontes de energia alternativa.