Cálculos descobriram um asteroide que se tornará nossa mini-lua três vezes, com uma chance não nula de cair na Terra. 3DNews

Os astrônomos Carlos e Raúl de la Fuente Marcos, da Universidade Complutense de Madrid, descobriram que o pequeno asteroide próximo da Terra, 2022 RD2, se tornará um satélite temporário (mini-lua) da Terra três vezes em aproximadamente 18 anos. Este objeto, com apenas 5 a 11 metros de diâmetro, foi descoberto em 2 de setembro de 2022 pelo sistema Pan-STARRS e pertence à família de asteroides Arjuna — asteroides com órbitas quase circulares próximas à da Terra.

Fonte da imagem: Geração de IA Grok 4.1/3DNews

Simulações de trajetória de N-corpos revelaram três possíveis capturas do asteroide pela gravidade da Terra: de 12 de novembro a 12 de dezembro de 2043, de 29 de fevereiro a 21 de maio de 2044 e de 10 a 29 de julho de 2044. Durante esses períodos, o asteroide 2022 RD2 se moverá dentro da esfera de Hyllan do nosso planeta, mas não completará uma órbita completa — um comportamento típico de satélites temporários. Após a terceira captura, a órbita do asteroide se tornará caótica devido às perturbações gravitacionais da Terra, da Lua e do Sol.

A longo prazo — entre 2080 e 2124 — o asteroide 2022 RD2 tem uma chance de colidir com o nosso planeta, mas a probabilidade desse evento é de aproximadamente 0,097%. Embora o risco seja extremamente pequeno, não é zero, o que torna necessário o monitoramento contínuo desse objeto. Caso não ocorra nenhuma colisão, após 2124 o asteroide finalmente deixará a proximidade da Terra e continuará em uma órbita heliocêntrica.