Pela primeira vez, o asteróide 99942 Apophis (Apophis) foi considerado potencialmente perigoso para a Terra até recentemente. Este é um corpo cósmico de 340 metros de comprimento e uma massa de cerca de 61 milhões de toneladas em um dos benefícios pode enfrentar nosso planeta. O golpe seria semelhante à explosão de uma bomba de dois anos, então o apófisto foi assistido a partir do momento da detecção. Novos dados possibilitaram eliminar este asteróide da lista de perigosas para a Terra pelo menos cem anos.
A trajetória de passar um Amophis Asteróide pela Terra em 2029. Fonte da imagem: NASA / JPL-CALTECH
Mais uma vez, Apophis passou pela terra em 5 de março deste ano a uma distância de cerca de 17 milhões de km. Cada novo período permitiu melhorar e determinar melhor a trajetória do objeto. Desta vez, o asteróide foi seguido por radar em Goldstone (Califórnia) e um Observatório de 100 metros de Telescópio de Rádio Greenbank (West Virginia). O sinal enviado pelo radar foi refletido do asteróide e foi capturado por um telescópio de rádio. A medição tornou possível esclarecer a trajetória do movimento Apofis e com precisão suficiente para calcular a distância da Terra para passagens futuras: em 2029, 2038 e 2068.
Dados refinados mostram que, neste século, todos os passes subsequentes de Apophis perto da Terra serão com uma probabilidade zero de uma colisão. Por exemplo, em 13 de abril de 2029, o asteróide será realizado a uma distância de 32 mil km da Terra, que já está com precisão clarificada. Não há mais uma dispersão e incerteza ameaçadora nos cálculos, e o asteróide é excluído do catálogo dos objetos perigosos para a Terra.