Alguns sistemas para decifrar o DNA têm sido vulneráveis ​​a hackers, que ameaçam falsificar ou roubar informações genéticas.

Os reguladores dos EUA alertaram os profissionais de saúde sobre o risco de invadir algumas das instalações de sequenciamento de genoma da Illumina, o que pode levar ao roubo de dados de pacientes. Esta não é a primeira ameaça desse tipo. Houve ataques a bancos de dados de DNA e sistemas de sequenciamento de genoma no passado. O desenvolvedor das instalações disse que está trabalhando em uma solução para o problema e não permitirá a invasão de sistemas proprietários.

De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), várias unidades de nova geração da Illumina têm uma vulnerabilidade de software. As vulnerabilidades permitem que um usuário não autorizado obtenha controle remoto sobre o sistema e altere configurações ou dados. Por exemplo, um hacker pode alterar o diagnóstico clínico de um paciente ou obter acesso a informações genéticas confidenciais.

A Illumina se tornou um monopólio no mercado de sequenciamento de genoma. Seus equipamentos são amplamente utilizados tanto para pesquisa quanto na prática médica. A empresa reagiu ao aviso da FDA dizendo que as correções de software já foram desenvolvidas e que no futuro o software será reescrito para corrigir as deficiências identificadas.

«A Illumina leva a privacidade e a segurança cibernética muito a sério e prioriza a segurança do dispositivo e a proteção de dados genômicos e pessoais”, disse um porta-voz da empresa.

O vazamento de dados genéticos está repleto de problemas sérios. O DNA contém um vasto tesouro de informações pessoais sobre saúde, personalidade e história familiar. À medida que cresce a popularidade dos testes genéticos nos setores médico e de consumo, cresce também a demanda por segurança rigorosa dessas informações. Pelo menos duas empresas, Veritas Genetics e MyHeritage, enfrentaram vazamentos, embora neguem acesso malicioso a dados genéticos. Mas mais cedo ou mais tarde, infelizmente, isso vai acontecer.