A sonda Juno da NASA fez sua 47ª aproximação de Júpiter há duas semanas. Durante esta passagem, além de dados sobre o gigante gasoso, Juno também coletou informações sobre seu satélite Io, conhecido por sua forte atividade vulcânica. Mas, para desgosto da equipe de cientistas, a sonda não conseguiu completar a transmissão dos dados científicos coletados devido a uma falha.
A sonda Juno tendo como pano de fundo Júpiter, conforme imaginado pelo artista. Fonte da imagem: NASA
Campo de reinicialização do computador de bordo Juno Em 17 de dezembro, a sonda foi colocada em modo de segurança. Os dados coletados pelo dispositivo são totalmente preservados e, desde 22 de dezembro, a equipe da NASA vem retirando gradualmente essas informações da sonda. Hoje ou amanhã, esse processo será concluído e o probe tentará passar do modo de segurança para a operação normal.
A NASA ainda não pode nomear a causa da falha com 100% de certeza. Muito provavelmente, o equipamento a bordo foi bombardeado com partículas carregadas quando Juno passou pela magnetosfera de Júpiter durante o encontro. Talvez cientistas posteriores deem uma descrição detalhada do evento.
Foto de Io tirada em 2022 a uma distância de 82 mil km. Fonte da imagem: NASA
O próximo sobrevoo de Juno por Júpiter ocorrerá em 22 de janeiro de 2023. A sonda está em órbita ao redor do gigante gasoso desde 2016. Depois de concluir o programa principal de exploração deste planeta, ele se engajou em um estudo mais detalhado de seus satélites. Ganimedes e Europa já foram estudados pelos instrumentos Juno. Agora é a vez de Io. Ansioso para alguns detalhes interessantes. A NASA confirma que os dados coletados em Io em 14 de dezembro, incluindo monitoramento de superfície de alta resolução, não foram afetados durante a interrupção.