A Parker Solar Probe completa sua 12ª aproximação ao Sol

A NASA anunciou que a Parker Solar Probe em 1º de junho quebrou seus próprios recordes de velocidade de voo e distância mínima do Sol. Esta foi a 12ª aproximação da sonda à nossa estrela, à qual se aproximou a uma distância de 8,5 milhões de km. A sonda ainda tem 12 aproximações ao Sol, após as quais cairá em uma estrela.

Fonte da imagem: NASA

No momento da atual aproximação do Sol, a velocidade da sonda era de 586.860 km/h. Em comparação, nessa velocidade, a distância entre Los Angeles e Londres pode ser percorrida em menos de um minuto. Para estudar nossa estrela, a Parker Solar Probe foi enviada em 2018 e desde então tem se aproximado cada vez mais da estrela. O dispositivo deve completar 24 revoluções ao redor do Sol antes de ser destruído.

O equipamento científico da sonda é representado por câmeras para fixação de partículas de vento solar e outras partículas carregadas. Surpreendentemente, a câmera grande angular visível e infravermelha da sonda foi capaz de capturar imagens bastante boas do lado noturno de Vênus, que a sonda usa para manobras de assistência à gravidade. Assim, a sonda coletou dados científicos não apenas sobre a atividade solar, mas também uma certa quantidade de informações sobre este planeta.

Conforme enfatizado pela NASA, a espaçonave entrou na zona de encontro em boas condições, todos os sistemas estão funcionando normalmente. A Parker Solar Probe está programada para retornar aos operadores da missão em 4 de junho no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins em Laurel, Maryland, onde também foi projetada e construída.