A NASA informou que a montagem do núcleo do observatório espacial Nancy Grace Roman está geralmente concluída. A data prevista de lançamento permanece em maio de 2027. Não são esperados problemas críticos ou atrasos. O próximo passo é iniciar a instalação de equipamentos e instrumentos no ônibus da espaçonave, que entregará os equipamentos aproximadamente no local onde atualmente funciona o observatório espacial. James Webb.
Fonte da imagem: NASA
O núcleo ou barramento do observatório é uma moldura hexagonal com corpo de 4 m de largura e 2 m de altura. Nesta moldura serão incorporados o motor, a fonte de alimentação e as unidades de controle do observatório, após o que será montado o espelho principal de 2,4 m. montado. As pequenas dimensões em comparação com o espelho Webb (este último tem 6,5 metros) não devem ser confusas. Roman tem o mesmo espelho do Hubble, o que é suficiente para vistas detalhadas e de alta qualidade do céu, mas Roman terá uma vantagem incrível sobre esses dois telescópios – será capaz de obter imagens de uma área 100 vezes maior de cada vez no céu do que Hubble.
Um amplo campo de visão para o novo telescópio será fornecido por uma matriz de 288 megapixels. Todos os dias, este observatório transmitirá 1,4 terabytes de dados para a Terra. Para efeito de comparação, o Webb envia aos cientistas até 60 GB de dados por dia e o Hubble – 3 GB. A ampla cobertura ajudará a fazer muitas descobertas, incluindo transientes rápidos. Por exemplo, isto é importante para a descoberta de novos exoplanetas utilizando o método de trânsito.
O observatório terá sensibilidade na faixa óptica e na faixa do infravermelho próximo, para a qual será enviado ao ponto L2 Lagrange. Seus sensores infravermelhos não devem sofrer excesso de calor, sugerindo resfriamento constante até -178 °C. Os requisitos não são tão rigorosos quanto para o Webb puramente infravermelho, mas ainda é melhor manter o romano longe do sol.
