A NASA selecionou duas empresas para desenvolver tecnologia de motor elétrico de classe megawatt para aeronaves. Presume-se que as soluções serão implementadas pela aviação americana até 2035.
Fonte: techcrunch.com
Essas empresas são GE Aviation e MagniX e estarão trabalhando em seus projetos nos próximos cinco anos. O plano inclui solo de demonstração e testes de vôo, bem como a interação com outros projetos da NASA relacionados a motores elétricos de aeronaves, análise de dados e a criação de instrumentos de teste de vôo. O orçamento do programa de desenvolvimento EPFD (Electric Powertrain Flight Demonstration) foi de $ 253,4 milhões, dos quais $ 179 milhões irão para a GE Aviation, e os $ 74,3 milhões restantes irão para MagniX.
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O EPFD faz parte de um programa maior da NASA chamado Integrated Aviation Systems, que pesquisa e desenvolve tecnologias de aviação de última geração e as adapta para uso prático. Muitas empresas estão trabalhando em tecnologias para motores elétricos de aeronaves, mas esses projetos são menores em escala – eles geralmente se concentram em táxis aéreos pessoais com voos mais curtos, e o peso das baterias nesses casos é compensado pelas dimensões relativamente pequenas da aeronave . O programa da NASA é focado em dispositivos de uma classe superior: as tecnologias são destinadas ao transporte aéreo regional e de curto alcance, bem como aeronaves de corpo estreito.