A espaçonave Psyche da NASA entregue ao espaçoporto para instalação em um foguete

A NASA informa que a espaçonave Psyche foi entregue ao Centro Espacial. Kennedy, onde passará por inspeções finais e será instalado no veículo de lançamento SpaceX Falcon Heavy. O lançamento da missão está previsto para 1º de agosto de 2022. O objetivo é estudar um asteroide de US$ 10 quintilhões.

Fonte da imagem: NASA/Kim Shiflett

No entanto, é muito cedo para falar sobre o valor dos minerais no asteroide Psyche. Este corpo celeste, que é considerado predominantemente composto de ferro e níquel, é considerado um núcleo protoplanetário. Em torno de Psique, poderia muito bem ter nascido um planeta, que agora voaria no sistema solar entre as órbitas de Marte e Júpiter. Mas isso não aconteceu, mas os cientistas terrestres podem estudar de perto a estrutura, que pode muito bem repetir o núcleo da Terra. Este é um material extremamente valioso para o conhecimento sobre a evolução dos planetas e sistemas planetários.

Em abril, a estação Psyche completou todos os testes de resistência necessários tanto para condições de lançamento quanto para operação no espaço sideral. Cerca de 80% do volume do dispositivo é um motor de foguete elétrico (usina de energia) no efeito Hall. Na verdade, este é um motor de foguete de plasma. Em Psyche, tal usina será testada pela primeira vez fora da órbita da Lua, embora tenha sido usada em astronáutica orbital por cerca de 50 anos.

Fonte da imagem: NASA

Uma carga adicional para a missão Psyche será um par de pequenos satélites Janus para estudar um asteroide duplo do grupo Apoloid, bem como equipamentos de teste para testar comunicações no espaço profundo usando um feixe de laser – Deep Space Optical Communications (DSOC). O experimento DSOC será a primeira demonstração de comunicação óptica fora do sistema Terra-Lua e usará lasers para transmitir dados a uma taxa mais rápida do que as comunicações de rádio de naves espaciais convencionais.

Na própria estação de Psyche, foram instalados três instrumentos científicos para estudar o asteroide de mesmo nome com um tamanho de cerca de 226 km. O campo magnético possível será determinado pelo magnetômetro. Um mapa da superfície de Psique será criado por um termovisor multiespectral, e a composição será criada por um espectrômetro usando a análise de nêutrons e raios gama emanados do asteroide. Ansioso para agosto.