A empresa chinesa Space Transportation publicou um vídeo do primeiro teste de vôo de um motor ramjet com detonação. Ele foi projetado para aeronaves que voarão a uma velocidade de cerca de Mach 4, que é duas vezes mais rápida que o supersônico Tu-144 e o Concorde. O motor foi testado como parte do foguete. Os primeiros testes de voo da aeronave estão previstos para 2027.
Motor JinDou400. Fonte da imagem: Transporte Espacial
O motor JinDou400 (Jindouyun), com 3 m de comprimento e 30 cm de diâmetro, fornecia um empuxo de 400 kg e acelerava a uma velocidade de 5.000 km/h a uma altitude de mais de 20 km. Os testes do protótipo do motor ocorreram no final de outubro. O projeto final do motor foi testado em voo em 9 de dezembro.
Durante a operação do motor, ocorre uma série de explosões na câmara de combustão, que criam uma frente de onda de choque. Isso proporciona maior tração, mantendo o consumo de combustível. O ar para compressão do combustível e subsequente detonação é fornecido diretamente ao motor à medida que ele se move, eliminando a necessidade de compressores e componentes de turbina. Isto simplifica o projeto, melhora a relação empuxo/peso e reduz custos.
Renderização da futura aeronave
O Transporte Espacial promete abrir a primeira rota completa de passageiros em uma aeronave hipersônica com os motores apresentados em 2030. O trajeto será direto: o avião, por exemplo, poderá percorrer a distância entre Pequim e Nova York em 2 horas. Agora são necessárias 15,5 horas para um voo sem escalas.
Os testes confirmaram a confiabilidade e controlabilidade do motor de detonação ramjet. O motor é modular e parcialmente fabricado em impressão 3D. O design simples, poucos componentes e ausência de componentes mecânicos tornam o produto altamente confiável e relativamente barato. Além de voos entre diferentes pontos do mundo, as futuras aeronaves hipersônicas poderão levar turistas ao espaço em altitudes suborbitais a um preço uma ordem de grandeza inferior ao atual.