A atividade solar atingirá o pico em meados de 2024 e os cientistas não sabem por quê

Os astrónomos estão perplexos com a actividade cada vez maior do Sol, que, ao que parece, atingirá o seu pico no ciclo actual muito antes do previsto. E se a modelagem anterior prometia um pico na atividade solar em julho de 2025, agora estas datas mudaram para o verão ou outono de 2024. Mas o mais desagradável é que não existe uma explicação científica para isso.

A ejeção mais poderosa do Sol em 31 de agosto de 2012. Fonte da imagem: NASA/SDO/AIA

A civilização da Terra depende cada vez mais da electricidade, da electrónica e dos satélites. Tudo isso é influenciado, de uma forma ou de outra, pelo clima espacial. E este último, por sua vez, depende da atividade atual do Sol, que demonstra uma série de ciclos. Para as atividades das pessoas na Terra, o ciclo de atividade de 11 anos, durante o qual o Sol passa pelos seus mínimos e máximos, é de maior importância.

A NASA e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA vêm criando modelos para prever a atividade solar há muitos anos. O principal critério para sua determinação continua sendo a fixação de manchas “antigas” e manchas que aparecem no novo ciclo. Eles diferem entre si de várias maneiras porque seus campos magnéticos diferem o suficiente para serem detectáveis.

Quando as manchas antigas não estão mais presentes, o ciclo pode ser considerado completo, embora possa levar muitos meses para avançar para o próximo ciclo. Durante uma análise aprofundada dos fenômenos da atividade solar no ciclo anterior, os cientistas da NASA notaram que, no ciclo anterior, as manchas solares antigas foram observadas pela última vez em dezembro de 2019, enquanto a linha divisória entre o ciclo anterior e o novo foi traçada em dezembro de 2021. . Assim, a transição para o pico de atividade também pode variar ao longo do tempo, apesar das previsões.

Com base em uma nova análise, os pesquisadores da NASA deram uma previsão alternativa para o início do pico da atividade solar no ciclo atual. Na sua opinião, o pico do ciclo ocorrerá um ano antes – em meados de 2024, e o número de manchas solares será o dobro da previsão oficial. As observações do Sol atualmente apoiam esta previsão alternativa, embora ainda não tenha sido explicado por que isso acontece. Se a previsão alternativa for confirmada, irá refinar os modelos e fazer melhores previsões do clima espacial.

As emissões de partículas e matéria do Sol durante seu comportamento ativo são capazes não apenas de fenômenos espetaculares na forma de auroras nos pólos e até muito mais ao sul. Partículas de alta energia aquecem a atmosfera superior, fazendo com que ela se expanda e desacelere os satélites em órbitas baixas. Eles também são capazes de danificar linhas de energia e interromper as comunicações de rádio e a navegação. Para uma civilização cada vez mais dependente da eletricidade e da eletrónica, é necessário aprender a prever falhas e a preveni-las na fase de projeto ou durante a operação.