132 núcleos Arm “dinâmicos” e 12 canais de memória: a Microsoft apresentou os processadores Cobalt 200 para a nuvem Azure.

A Microsoft anunciou os processadores Cobalt 200, baseados na arquitetura Arm, projetados especificamente para plataformas em nuvem. Esses produtos serão usados, entre outras coisas, nas instâncias de próxima geração do Azure. Os primeiros servidores baseados no Cobalt 200 já foram lançados em data centers da Microsoft, com uma implementação mais ampla planejada para 2026.

Os chips Cobalt 100 originais foram lançados em novembro de 2023. Eles integram 128 núcleos Armv9 Neoverse N2 (Perseus). Já foram implementados em 32 regiões do Azure. Tanto a Microsoft quanto seus clientes estão migrando com sucesso algumas de suas cargas de trabalho para os novos chips. Especificamente, após a migração, o desempenho do Microsoft Teams aumentou em 45%, e o serviço agora requer 35% menos núcleos de computação ao processar streaming de vídeo e áudio. A empresa também lista a Databricks e a Snowflake como grandes usuárias do Cobalt 100.

Fonte da imagem: Microsoft

A Microsoft afirma que mais de 350.000 opções de configuração foram avaliadas durante o desenvolvimento do Cobalt 200. Usando simulação e IA, diversas combinações de componentes foram avaliadas — desde núcleos, caches e memória até energia, arquitetura de nós individuais e racks inteiros. O produto resultante supera as soluções de primeira geração em mais de 50% em cargas de trabalho reais do Azure, conforme medido por telemetria, mantendo a eficiência energética, segundo a empresa.

O Cobalt 200 é um SoC de dois chiplets. Cada chiplet possui 66 núcleos com arquitetura Armv9.2 (Neoverse V3) e seis canais DDR. Isso resulta em um total de 132 núcleos e 12 canais de memória. Os chips apresentam 3 MB de cache L2 por núcleo e 192 MB de cache L3 compartilhado. O número e o tipo de pistas PCIe/CXL não são especificados.

Uma das características exclusivas desses processadores é a regulação dinâmica individual de tensão e frequência (DVFS) para cada núcleo. Isso significa que cada um dos 132 núcleos pode operar em um nível de desempenho diferente, garantindo o consumo ideal de energia independentemente da carga de trabalho. Os produtos são fabricados utilizando a tecnologia de processo de 3 nm da TSMC.

Os processadores Cobalt 200 foram desenvolvidos com foco especial em segurança. Eles utilizam um controlador de memória dedicado com criptografia habilitada por padrão, o que praticamente não impacta o desempenho. Além disso, implementam a arquitetura Arm CCA (Confidential Compute Architecture), que oferece isolamento baseado em hardware da memória da máquina virtual em relação ao hipervisor e ao sistema operacional host.Além disso, a empresa implementou unidades de aceleração de compressão de hardware nos chips eCriptografia de dados desenvolvida internamente. Os nós com os novos chips contam com DPU Azure Boost e um módulo HSM de hardware.

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