Os fabricantes japoneses de LCD vêm lutando para competir com concorrentes sul-coreanos e chineses há anos e, em uma nova rodada de degradação para a indústria japonesa, a Japan Display decidiu vender todos os seus equipamentos para produção de painéis OLED, encerrando assim seu fornecimento para o Apple Watch.
Fonte da imagem: Japan Display
Esta medida é ditada pela decisão da Japan Display de fechar sua fábrica de painéis LCD e OLED na província japonesa de Chiba. Embora se presumisse anteriormente que o equipamento local seria transportado para a fábrica existente em Ishikawa, agora a Japan Display está pronta para simplesmente vendê-lo a compradores terceirizados. Como a fábrica atual da Japan Display não fabrica painéis OLED, o fechamento da segunda fábrica e a venda do equipamento significarão que a empresa deixará completamente de fabricar produtos desse tipo por conta própria. Até recentemente, uma de suas beneficiárias era a Apple, que equipou seu smartwatch Watch com painéis OLED japoneses.
Para reduzir os custos fixos, a Japan Display acelerará o fechamento da fábrica de Chiba, adiando-o de março do próximo ano para algum momento deste ano. A maior parte do equipamento local já encontrou compradores. O equipamento para a produção de painéis LCD convencionais foi entregue à chinesa HKC, que ocupa o quinto lugar no mundo em termos de remessas em termos monetários. Isso permitiu que a Japan Display faturasse várias dezenas de milhões de dólares americanos. Em 2023, a Japan Display e a HKC planejavam estabelecer uma produção conjunta de painéis OLED, mas o projeto não se concretizou.
A fábrica da Japan Display em Chiba, que está sendo fechada, utilizava equipamentos mais modernos para trabalhar com painéis da chamada sexta geração, e a segunda fábrica foi projetada para tecnologias mais maduras, portanto, os equipamentos da primeira não serão adequados para ela. Por esses motivos, a empresa é forçada a vender esses equipamentos para concorrentes. O fornecedor japonês formará um estoque maior de painéis OLED para continuar fornecendo aos clientes pelo maior tempo possível. Há cinco anos, a Japan Display atendia até 60% da necessidade da Apple por painéis OLED para relógios inteligentes, mas agora esse número será zero.
Na fábrica remanescente em Ishikawa, a JDI planeja se concentrar na produção de displays para eletrônica automotiva, bem como em diversos sensores e chips mais procurados pelo mercado. Com o tempo, a Japan Display pretende abandonar completamente seus próprios empreendimentos, concentrando-se no desenvolvimento de produtos eletrônicos e sua posterior produção por terceiros. A empresa já está empenhada em encontrá-los, especialmente na área de eletrônica automotiva, que representa até 70% da receita da empresa neste momento. Com o acúmulo de dívidas, a JDI se vê obrigada a vender não apenas seus ativos, mas também parte de sua propriedade intelectual protegida por patente.