Por muito tempo, acreditou-se que a implementação da litografia ultravioleta ultradura (EUV) na fabricação de chips de memória não se justificava do ponto de vista econômico e técnico, mas essa situação começou a mudar com a popularização da HBM. Diante disso, a SK Hynix planeja adquirir 20 scanners EUV até 2027.
Fonte da imagem: SK hynix
Essencialmente, como explica a ET News, a SK hynix dobrará o número de scanners EUV em operação em dois anos, elevando-os para 40 até 2027. A implementação desse plano exigirá investimentos de capital de aproximadamente US$ 4,3 bilhões para a SK hynix. A empresa está utilizando alguns de seus equipamentos existentes dessa classe para pesquisa, desenvolvimento e experimentação. Os destinatários prioritários dos novos scanners EUV da ASML serão a unidade M15X em Cheongju e a unidade M16 em Icheon. De acordo com fontes do setor, a SK hynix está acelerando o ritmo de aquisição de equipamentos EUV. No início deste mês, a empresa recebeu o primeiro scanner EXE:5200B da ASML, projetado para aplicações EUV de alta abertura numérica (High-NA).
No final do ano passado, a TSMC possuía a maior frota de scanners EUV entre os fabricantes de componentes semicondutores. A sul-coreana Samsung Electronics ficou em segundo lugar, a Intel em terceiro e a SK Hynix em quarto. A americana Micron Technology ficou em quinto. Se a SK Hynix adquirir mais 20 scanners, passará para o terceiro lugar, ultrapassando a Intel.
Até o final deste ano, a SK Hynix planeja dominar o processo de 10 nm de quinta geração (1b) para chips de memória HBM4 e também começar a dominar o processo de 10 nm de sexta geração (1c). No próximo ano, dominará o processo 1d. Esses esforços permitirão que a SK Hynix mantenha sua posição de mercado diante da crescente concorrência da Samsung.