Todas as atividades dos últimos três anos, destinadas a restringir o acesso dos fabricantes chineses de memória às tecnologias avançadas de produção pelas autoridades norte-americanas, acabaram levando à preservação da concorrência das empresas chinesas. De qualquer forma, de acordo com dados não oficiais, a sul-coreana Samsung é forçada a aumentar o número de camadas de memória 3D NAND produzidas na China para 286 peças para acompanhar a empresa chinesa YMTC.
Fonte da imagem: Samsung Electronics
Como se sabe, a empresa chinesa YMTC dominou recentemente a produção em massa de memória NAND 3D, que é equivalente em seu layout a 294 camadas. A empresa sul-coreana Samsung Electronics tem sua maior unidade de produção de memória de estado sólido em Xi’an, na China, que responde por até 40% da produção da marca. Inicialmente, a Samsung planejou atualizar as instalações da fábrica chinesa para migrar de memória de 128 camadas para memória de 236 camadas, mas agora espera dar um passo além e dominar a produção de memória de 286 camadas. Assim, a paridade teórica com o YMTC chinês será alcançada condicionalmente.
Em princípio, a Samsung está pronta para produzir memórias mais modernas fora da China. Em sua avançada fábrica sul-coreana em Pyeongtaek, a empresa pretende lançar a produção em série de memória NAND 3D de 400 camadas já no próximo semestre. Até lá, Xi’an planeja começar a produzir de 2.000 a 5.000 wafers de silício com memória NAND 3D de 286 camadas por mês. Acordos com autoridades dos EUA permitem que a Samsung produza chips de memória com mais de 200 camadas na China, mas neste caso, a YMTC está sujeita a restrições de exportação, não tendo acesso às tecnologias e equipamentos relevantes.
Vale ressaltar que a modernização planejada das tecnologias de produção de memória ainda força a Samsung a reduzir os volumes de produção de NAND. No primeiro trimestre, a empresa reduzirá seu volume de produção mensal em um quarto, para 420.000 chips NAND. No geral, a demanda no mercado de memória de estado sólido deixa muito a desejar, mas chips mais modernos e espaçosos serão procurados em segmentos de mercado específicos, como sistemas de inteligência artificial.