Exatamente 25 anos atrás, o mundo viu o USB 2.0 – um padrão que tornou a conexão de dispositivos rápida, conveniente e universal. Com seu surgimento, a taxa de transferência de dados chegou a 480 Mbps, ou seja, tornou-se 40 vezes maior que a do USB 1.1 e até um pouco mais rápida que o conector FireWire 400 proprietário da Apple. Ao mesmo tempo, a tecnologia acabou se tornando mais barata de implementar, o que a tornou uma das favoritas de longa data entre os fabricantes de placas-mãe.
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Entretanto, os primeiros anos do padrão não foram fáceis, pois havia falta de drivers e suporte ao sistema operacional. A situação só melhorou com o lançamento das atualizações do Windows. O trabalho completo com USB 2.0 no Windows XP começou após o Service Pack 1 (agosto de 2002), e o Windows 2000 recebeu suporte somente em 2003. Os desatualizados Windows 95 e 98 nunca adquiriram compatibilidade nativa com o padrão, embora o Windows 98 SE permitisse o uso de drivers de terceiros.
A principal vantagem do USB 2.0 foi a substituição das volumosas portas paralelas e seriais, que forneciam apenas 20 Mbps e 256 Kbps, respectivamente. O novo padrão oferecia não apenas alta velocidade, mas também compacidade e capacidade de conexão a quente, tornando a tecnologia uma escolha ideal para periféricos, de impressoras a pen drives.
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Os fabricantes rapidamente perceberam os benefícios da tecnologia devido aos baixos custos de licenciamento, versatilidade e facilidade de integração. Com o tempo, versões menores dos conectores USB Mini e Micro apareceram, abrindo caminho para smartphones e tablets. Ou seja, podemos dizer que o USB 2.0 se tornou uma ponte entre a era dos cabos volumosos e a eletrônica compacta moderna.
Hoje, a velocidade máxima do USB atingiu 80 Gbps (USB4 v2.0), mas o “longevíssimo” USB 2.0 ainda é procurado. Ele é usado em mouses, teclados e até mesmo no novo iPhone 16e, o que prova que, para muitos dispositivos, confiabilidade e acessibilidade são mais importantes do que velocidades em gigabits. Especialistas estão confiantes de que, apesar de um quarto de século de história, o USB 2.0 continuará em serviço por muitos anos.