O professor Robert Ricci, da Escola de Computação Kahlert da Universidade de Utah, conseguiu recuperar o UNIX V4, a primeira versão do sistema operacional UNIX cujo kernel foi escrito na então nova linguagem de programação C, armazenado em uma unidade de fita magnética da década de 1970. Segundo o The Register, o programa pode ser baixado do Internet Archive e executado no SimH.
Para recuperar os dados, Ricci utilizou o programa readtape, desenvolvido por Len Shustek, do Museu da História da Computação. Assim como a ferramenta Greaseweazle, mais conhecida por arquivar disquetes antigos, este programa, em vez de tentar copiar bytes ou setores da unidade — ou seja, dados digitais processados —, trabalha diretamente com a camada magnética da unidade, possibilitando a correção de alguns erros. Neste caso, apenas dois blocos não foram lidos corretamente, mas os dados coletados foram suficientes para reconstruir seu conteúdo.
Fonte da imagem: The Register
O Internet Archive armazena uma imagem bruta de 1,6 GB, embora a fita em si tenha capacidade para 40 MB. Angelo Papenhoff disponibilizou uma versão mais compacta, completa com um arquivo README explicando como executá-la. Os dados recuperados contêm apenas cerca de 55.000 linhas de código Unix versão 4, das quais cerca de 25.000 linhas estão escritas em C, e menos de 1.000 linhas de comentários. O Unix realmente começou a prosperar com a sétima edição — Unix V7. Ele se tornou viral, e seus sucessores, forks e versões reescritas foram amplamente adotados na indústria e na academia.
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