O governo japonês parou oficialmente de usar disquetes em seus sistemas em 28 de junho, encerrando uma campanha de dois anos para modernizar a infraestrutura tecnológica do país.
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O governo japonês deu um passo decisivo em direção ao progresso tecnológico ao abandonar oficialmente o uso de disquetes em todos os seus sistemas. A decisão marca o culminar de uma campanha de dois anos lançada pelo Ministro Digital Taro Kono, que declarou uma “guerra aos disquetes” em 2021.
A Agência Digital do Japão, criada durante a pandemia de COVID-19 para atualizar a tecnologia governamental, rescindiu 1.034 regulamentos que regem o uso de disquetes, de acordo com um relatório da Ars Technica citando a Reuters. “No dia 28 de junho vencemos a guerra com os disquetes!” – disse Cohn.
A mudança fez parte de uma iniciativa mais ampla para modernizar a infra-estrutura tecnológica do Japão. Só em Janeiro de 2024, o governo eliminou a exigência de utilização de suportes físicos, como disquetes e CD-ROMs, para 1.900 tipos de registos governamentais. No entanto, a decisão do Japão de abandonar os disquetes pode parecer um pouco tardia, visto que o último grande fabricante de disquetes, a Sony, parou de produzi-los em 2011. No entanto, isto realça a dificuldade de modernizar os sistemas estabelecidos nas grandes burocracias.
Também existem preocupações sobre a confiabilidade do antigo formato de armazenamento de dados. Por exemplo, em 2021, a polícia de Tóquio “perdeu” algumas disquetes contendo informações sobre dezenas de candidatos a habitação pública. Além disso, a maioria dos sistemas modernos não consegue mais ler disquetes, cuja capacidade máxima é de apenas 1,44 MB.
A propósito, o Japão não é o único país que abandonou recentemente os disquetes. O metrô leve Muni Metro de São Francisco usa um sistema de controle de trem baseado em disquete e planeja continuar fazendo isso até 2030. A Força Aérea dos EUA usou disquetes de 8″ até 2019. E fora do setor público, os disquetes no Japão ainda são um meio de armazenamento comum em muitas indústrias, como companhias aéreas de carga e máquinas-ferramentas CNC.
Apesar da sua reputação de país tecnologicamente avançado, o Japão é frequentemente criticado pela sua adesão a tecnologias ultrapassadas. O Japão ficou classificado apenas em 32º lugar entre 64 zonas econômicas no Índice de Competitividade Digital Global de 2023 do Institute for Management Development (IMD). Agora que o governo japonês acredita que a sua dependência das disquetes acabou, muitos estão a antecipar novas medidas para modernizar a tecnologia do país.