Devido à inteligência artificial, laptops e smartphones ficarão ainda mais caros e poderão se tornar escassos.

A demanda por tecnologias de IA levou à escassez de chips de memória, o que, por sua vez, resultou em um aumento significativo nos preços tanto da memória RAM quanto dos SSDs. Isso, consequentemente, elevou os preços dos eletrônicos de consumo e pode levar a futuras crises de abastecimento.

Esta semana, a Apple anunciou aumentos de preços para MacBooks e iPads, repassando o aumento dos custos de memória para os consumidores, ao mesmo tempo em que afirmou que a escassez de memória representa um “desafio sem precedentes”.

O CEO da Best Buy, Jason Bonfig, disse a jornalistas que sua divisão de computadores deverá ser a mais afetada pelos aumentos de preços.

De acordo com Ranjit Atwal, analista sênior da Gartner, o forte aumento nos preços da memória levará a uma queda de 10,4% nas remessas mundiais de PCs e de 8,4% nas remessas de smartphones em 2026. A Gartner também prevê um aumento de 17% nos preços dos PCs e de 13% nos preços dos smartphones em relação ao ano anterior. Ele observou que, ao contrário dos aumentos anteriores nos preços da memória, desta vez há uma diferença na magnitude do aumento, acrescentando que a empresa prevê que os preços permanecerão altos por um longo período.

O analista observou que os consumidores podem nem perceber o aumento de preço inicialmente, já que a maioria atualiza seus laptops a cada quatro ou cinco anos e pode nem se lembrar de quanto pagou anteriormente. Mas isso acabará impactando-os em um futuro próximo.

Até o momento, disse Bonfig, a Best Buy não observou nenhum sinal de que os consumidores estejam adiando compras devido ao aumento do custo da memória ou que isso tenha afetado suas compras.orçamentos.

Ao mesmo tempo, a Gartner acredita que o aumento dos preços pode permitir que os consumidores mantenham seus dispositivos por mais tempo, levando a mudanças nos ciclos de atualização de produtos como smartphones.

No início deste mês, uma coalizão de organizações, incluindo a National Retail Federation (NRF), enviou uma carta aos Departamentos do Tesouro e do Comércio dos EUA solicitando que examinassem o “desequilíbrio urgente” de chips de memória e o potencial para “aumentos de preços significativos e sustentados no curto prazo” para os consumidores, e que tomassem medidas para proteger “consumidores, trabalhadores e empresas de todos os portes” desse impacto.

Jon Gold, vice-presidente da NRF, sugeriu que a escassez de chips de memória também poderia levar à escassez de eletrônicos de consumo.