A IBM terá que pagar US$ 17 milhões por discriminação contra funcionários durante campanha antidiscriminação.

A IBM foi a primeira a firmar um acordo com o governo dos EUA no âmbito da Iniciativa de Combate à Fraude dos Direitos Civis. A iniciativa visa combater abusos relacionados a programas de diversidade de gênero, racial e outras, conforme relatado pelo The Register. Tais abusos, por si só, levam à discriminação.

Em janeiro de 2025, o governo dos EUA, por meio da Ordem Executiva 14173, enfatizou que as leis americanas impedem a discriminação com base em raça, cor, religião, sexo ou origem nacional, e que organizações que implementam programas de DEI (Diversidade, Equidade e Inclusão) podem “explorar ativamente preferências raciais e de gênero prejudiciais, degradantes ou imorais”, em violação da lei. A Lei de Reclamações Falsas (FCA, na sigla em inglês), que responsabiliza organizações que fornecem informações falsas às autoridades federais, tornou-se uma ferramenta para garantir a investigação dessas práticas. Uma ordem adicional exige que os contratados federais relatem qualquer atividade que viole as regulamentações vigentes.

Na semana passada, o Departamento de Justiça relatou os primeiros sucessos associados à iniciativa de combate à fraude de direitos civis: a IBM concordou em pagar ao governo dos EUA US$ 17 milhões para resolver as acusações contra a empresa por violações da Lei de Reclamações Falsas (False Claims Act), que incluíam violações de requisitos antidiscriminatórios na execução de contratos federais. O acordo de “compensação” indica que a IBM não admitiu culpa, mas cooperou com as autoridades federais na investigação.

Fonte da imagem: IBM

De acordo com as autoridades federais, a IBM criou grupos de candidatos “diversificados” durante o recrutamento, estabeleceu “metas demográficas raciais e de gênero” para suas divisões e levou esses fatores em consideração ao tomar decisões de contratação, além de avaliar o “progresso” em relação ao alcance dessas metas. Por fim, a empresa supostamente ofereceu treinamento, parcerias, mentoria, programas de desenvolvimento de liderança e oportunidades educacionais apenas para determinados funcionários.

As autoridades consideraram o acordo positivo, afirmando que, se uma empresa aceita financiamento federal, mas simultaneamente pratica a “seleção” de funcionários, colocando alguns em desvantagem ou vantagem com base em raça ou gênero, ela viola os termos do contrato com o governo e será responsabilizada.

Segundo o escritório de advocacia Latham & Watkins, o caso provavelmente se refere a contratos firmados pela IBM antes da ordem executiva. A IBM recebeu uma pena reduzida por cooperar com a investigação do Departamento de Justiça. A empresa divulgou as informações necessárias, ajudou a calcular os danos e voluntariamente cessou ou modificou as práticas controversas. No entanto, a empresa nega a discriminação por idade há anos.

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