Um novo surto de COVID-19 na China ameaça cada vez mais os negócios da Apple – não há quem monte e compre smartphones

No contexto da rápida disseminação do COVID-19 na China, especialistas do setor preveem um aumento nos riscos para os negócios da Apple – interrupções na produção do iPhone que duram meses não podem ser descartadas, de acordo com a publicação online do Financial Times. A gigante de tecnologia dos EUA já havia enfrentado problemas no final do outono após um surto na fábrica da Foxconn em Zhengzhou, mas agora as consequências podem ser muito piores.

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Sabe-se que a Foxconn transferiu parte da produção de sua fábrica de Zhengzhou para outras instalações da empresa na China continental, e a Apple teve que trabalhar em estreita colaboração com fornecedores de componentes para reduzir os prazos de remessa de smartphones excepcionalmente longos. Por exemplo, os compradores do iPhone 14 Pro nos EUA tiveram que esperar cerca de 23 dias a partir da data do pedido.

À medida que as autoridades chinesas afrouxam as restrições sanitárias e o país é literalmente engolfado pela infecção, surgem novos riscos – a escassez de trabalhadores nas fábricas que produzem componentes para smartphones e os montam. O problema afetou o trabalho de armazéns, cadeias de distribuição, logística e infraestrutura de transporte. Em 6 de novembro, a Apple alertou sobre interrupções “substanciais” no fornecimento antes da temporada de festas, depois que a empresa havia alertado anteriormente sobre o lento crescimento das vendas.

Os analistas concordam que a receita da empresa no trimestre atual cairá abaixo de US $ 123,9 bilhões – tais indicadores foram alcançados no mesmo período do ano passado, o lucro líquido deve cair mais de 8%. Isso quebrará uma seqüência de 14 trimestres consecutivos de crescimento de receita. Segundo relatos, no trimestre atual, a Apple está enfrentando uma escassez de 5 a 15 milhões de iPhones.

Inicialmente, muitos analistas previram o crescimento da receita nos próximos seis meses, sugerindo que os pedidos atrasados ​​provavelmente não seriam cancelados em massa. No entanto, os riscos para os negócios da Apple estão crescendo, de acordo com o Financial Times, pois as simulações mostraram que mais de 1 milhão de pessoas podem morrer na China nos próximos meses de inverno, à medida que as restrições à pandemia forem atenuadas. Uma loja da Apple em um dos maiores distritos comerciais de Pequim teria fechado porque todos os funcionários adoeceram. Ao mesmo tempo, a China responde por cerca de 20% da receita da Apple, sem contar que mais de 90% do iPhone é montado no país. Os concorrentes da Samsung começaram a diversificar a produção em 2019 e já organizaram o lançamento de smartphones em pelo menos quatro países.

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A Apple pode ser atingida por um golpe duplo – as interrupções na produção na China podem ser agravadas por uma crise de demanda, já que os compradores chineses são forçados a repensar seus hábitos – no próximo ano, os chineses podem ter que restringir os gastos. Em termos de produção, enquanto os parceiros taiwaneses da Apple consideram lançar smartphones na Índia como uma alternativa à produção chinesa, o processo de “relocalização” pode demorar bastante. De acordo com a Indian CyberMedia Research, o número de iPhones montados no país cresceu para 7-8%, e os “três grandes” fabricantes taiwaneses pretendem produzir 18% dos iPhones até 2024.