Rocket Lab lançará um satélite finlandês projetado para combater detritos espaciais

No quarto trimestre deste ano, o acelerador Rocket Lab Electron deve lançar em órbita o satélite em miniatura AuroraSat-1, desenvolvido pela finlandesa Aurora Propulsion Technologies. A empresa testará uma nova tecnologia para combater o lixo espacial.

Space.com

AuroraSat-1 partirá de uma plataforma de lançamento na Nova Zelândia. Uma vez lançados na órbita baixa da Terra, os sistemas serão testados para ajudar os operadores a manter o controle dos minissatélites e devolvê-los à Terra antes que os componentes eletrônicos se transformem em detritos espaciais.

O satélite ajudará a avaliar várias tecnologias de manobra no espaço, incluindo propulsores movidos a água manobráveis ​​e até mesmo freios de plasma que podem retirar a órbita do módulo com segurança após o fim de sua vida útil.

A data exata de lançamento e os termos de cooperação ainda são desconhecidos, mas o Rocket Lab informou que há mais quatro missões espaciais na fila, incluindo o projeto lunar da NASA CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment).

O satélite CAPSTONE viajará para a Lua na plataforma do satélite Photon, que terá um grande papel nos planos do Rocket Lab. Em particular, a plataforma será utilizada para apoiar a “produção espacial” da Varda Space Industries, que pretende produzir produtos especiais em gravidade zero e devolvê-los à terra em cápsulas especiais.

Uma vez lançado, o Photon fornecerá aos módulos Varda energia, dados e controle de posição. No futuro, está planejado o lançamento de plataformas de fótons para Vênus – para pesquisar possíveis vestígios de vida nas nuvens do planeta. O financiamento deverá vir de investidores privados.